En ny studie som kombinerar genetiska, paleoekologiska och arkeologiska bevis har avslöjat den persiska platån som en central geografisk plats som fungerar som ett nav för Homo sapiens under de tidiga stadierna av deras migration ut ur Afrika.

Denna uppenbarelse kastar nytt ljus över mänskliga populationers komplexa resa, och utmanar tidigare förståelser av vår arts expansion till Eurasien.

Studien, "Den persiska platån fungerade som nav för Homo sapiens efter den huvudsakliga spridningen utanför Afrika", publicerades i Nature Communications och belyser en avgörande period för mellan cirka 70 000 och 45 000 år sedan när mänskliga populationer inte spreds jämnt över Eurasien, vilket lämnar en lucka i vår förståelse av deras vistelseort under denna tidsram.

Viktiga resultat från forskningen inkluderar:

• Den persiska platån som ett nav för tidig mänsklig bosättning:Genom att använda ett nytt genetiskt tillvägagångssätt kombinerat med paleoekologisk modellering avslöjade studien att den persiska platån var regionen varifrån befolkningsvågor som bosatte sig i hela Eurasien härstammade.
• Denna region uppstod som en lämplig livsmiljö som kunde försörja en större befolkning jämfört med andra områden i Västasien.
• Genetisk likhet i forntida och moderna populationer:Den genetiska komponenten som identifierats i populationer från den persiska platån understryker dess långvariga differentiering i området, förenlig med regionens navkaraktär och är ursprunglig till de genetiska komponenter som redan är kända för att har bebott platån.
• En sådan genetisk signatur upptäcktes tack vare ett nytt tillvägagångssätt som reder ut 40 000 år av blandning och andra förvirrande händelser. Denna genetiska koppling understryker platåns betydelse som en central plats för tidig mänsklig bosättning och efterföljande migrationer.

Studiens medförfattare professor Michael Petraglia, chef för Griffith Universitys Australian Research Center for Human Evolution, gav en mycket tydligare bild av dessa tidiga mänskliga rörelser.

"Vår multidisciplinära studie ger en mer sammanhängande bild av det gamla förflutna, och ger insikter i den kritiska perioden mellan expansionen utanför Afrika och differentieringen av eurasiska befolkningar," sa professor Petraglia.

"Den persiska platån framstår som en nyckelregion, vilket understryker behovet av ytterligare arkeologiska undersökningar."

Första författaren Leonardo Vallini vid University of Padova, Italien, sa:"Upptäckten belyser en 20 000 år lång del av Homo sapiens historia utanför Afrika, en tidsram under vilken vi interagerade med neandertalbefolkningar, och belyser relationerna mellan olika eurasiska populationer, som ger avgörande ledtrådar för att förstå den demografiska historien för vår art i Europa, Östasien och Oceanien."

Seniorförfattaren, professor Luca Pagani tillade, "Uppslöjandet av den persiska platån som ett nav för tidig mänsklig migration öppnar nya dörrar för arkeologisk utforskning, berikar vår förståelse av vår arts resa över kontinenter och framhäver denna regions centrala roll i att forma mänsklig historia. "

Mer information: Den persiska platån fungerade som nav för Homo sapiens efter den huvudsakliga spridningen utanför Afrika, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-46161-7

Journalinformation: Nature Communications

Tillhandahålls av Griffith University