Att uppgradera socialt boende är en central del av EU-projekt för att göra stadslivet hälsosammare och lyckligare.
I den nordöstra italienska staden Trieste pågår ett byggprojekt avsett som modell för Europa. I den sydöstra utkanten av staden kommer åtta byggnader med sociala bostäder med anor från tidigt 1950-tal att rivas och ersättas av energieffektiva lägenheter.
Dessutom kommer grönområden att skapas och befintliga förbättras runt de nya bostäderna för att öka områdets attraktivitet och främja utomhusaktiviteter och social interaktion.
Byggnaderna står för närvarande tomma efter att tidigare invånare flyttats in i andra sociala bostäder. Idéer till förbättringar kommer att samlas in från omgivningens invånare för att ingå i hela stadsdelens uppgradering, som syftar till att säkerställa att låginkomsttagare har ett hälsosamt boende och trevliga omgivningar.
"Detta är inte problemet för en enda person eller en enda familj", säger Cristina Davi, chef på den italienska allmännyttiga byrån ATER Trieste. "Det är ett problem för samhället. Det är viktigt för dem att säga något om utrymmet där de bor och de tjänster som tillhandahålls."
Trieste, som ligger vid Adriatiska havet, har en befolkning på cirka 200 000 och är Italiens största hamn med frakt. Också den viktigaste hamnen i det österrikisk-ungerska riket under den 19 e talet och nära Italiens gräns till Slovenien har staden länge varit etniskt och religiöst mångfaldig.
För närvarande bor ungefär en tiondel av Triestes befolkning i sociala bostäder som förvaltas av ATER Trieste, enligt Davi. Deras genomsnittliga årsinkomst är under 15 000 euro, med många över 65 år eller ensamstående föräldrar.
"Som en bostadsförmedling måste vi hjälpa till att vägleda invånarnas energival", sa Davi.
ATER Trieste är en del av ett europeiskt forskningsprojekt som fick EU-medel för att påskynda renoveringen av hem för människor som kämpar för att betala sina energiräkningar.
Projektet, som kallas SUPERSHINE, började i november 2022 och kommer att pågå till slutet av mars 2026.
SUPERSHINE är inspirerad av initiativet New European Bauhaus (NEB) för att göra livet i Europa mer hållbart, hälsosamt och inkluderande. EU anordnar en NEB-festival i den belgiska huvudstaden Bryssel den 9-13 april.
Trieste är ett mikrokosmos av Europa med avseende på "energifattigdom", som uppstår när ett hushåll tvingas minska energianvändningen i en grad som är skadlig för invånarnas hälsa och välbefinnande.
Utlösande faktorer är låga inkomster, höga bränslekostnader och dåligt isolerade byggnader. År 2022 kunde mer än 9 % av européerna inte hålla sina hem tillräckligt varma, enligt EU.
"När vi pratar om energifattigdom måste vi inte bara tänka på hur du köper energi och dess källor utan också på hur vi använder den effektivt", säger Riccardo Coletta, senior projektledare vid byrån för främjande av europeisk forskning i den italienska huvudstaden Rom.
Han leder SUPERSHINE, som skapar stadsdelar som kännetecknas av energieffektiva byggnader och smarta elnät. Trieste fungerar som ett testfall tillsammans med Herning i Danmark och Riga i Lettland.
Projektet kommer senare att undersöka hur dessa modeller kan tillämpas i fyra andra deltagande städer:Setúbal i Portugal, Belgrad i Serbien, Zaragoza i Spanien och Istanbul i Turkiet.
De utvalda platserna har alla ett stort antal sociala bostadshus.
"De här platserna borde inspirera andra distrikt att arbeta i samma riktning", sa Coletta.
"Vi måste titta på helheten genom att arbeta med människor i distrikt och hitta ett sätt att ge dem verktyg och pengar för att bibehålla insatserna."
Det yttersta målet är att skapa energigemenskaper där invånarna är fullt delaktiga i beslut om miljön de bor i, hemmen är mer hållbara och de omgivande områdena har större estetisk attraktionskraft.
I Trieste omfattar projektet 16 bostäder fördelade på fyra våningar i var och en av de åtta byggnaderna. Planerade förbättringar inkluderar solpaneler på taket, energieffektiv belysning och termiska dörrar och fönster.
Runt byggnaderna, potentiella tillägg inkluderar trädgårdar med områden för att odla mat, gemensamma parker och rekreationsutrymmen. För att minska risken för översvämningar och belastningen på tätortsavvattningssystem överväger planerare vegeterade buffertzoner och trottoarer gjorda av genomsläppliga material.
Arbetena ska vara slutförda i slutet av 2026.
De flesta hem och byggnader i EU är decennier gamla och behöver renoveras för att uppnå EU:s mål om ett byggnadsbestånd med nollutsläpp till 2050.
Ungefär 85 % av EU:s byggnader byggdes före 2000. Av dessa uppskattas 75 % ha dålig energiprestanda.
Att uppgradera Europas byggnadsbestånd kan stärkas av oberoende servicenav som erbjuder fastighetsägare och invånare teknisk rådgivning och finansieringsinformation om renovering.
Ett separat EU-finansierat projekt utvecklade sådana nav – kallade one-stop shops – i Rotterdam i Nederländerna och Valencia i Spanien.
Projektet, som kallas Save the Homes, avslutades i februari 2024 efter tre och ett halvt år.
I Valencia etablerade Save the Homes 27 one-stop shops. Den utvärderade också husen för cirka 1 600 människor i staden för energieffektiva eller förnybara renoveringar, av vilka många nu har slutförts.
I Rotterdam genomförde projektet renoveringar av 33 bostäder.
Renoveringarna genomfördes av byggentreprenörer i de två städerna och omfattade installation av energieffektiv isolering under golvet och i väggarna samt solcellspaneler på taket. Resultatet var en genomsnittlig energibesparing på 50 % till 60 %.
"Vi måste verkligen öka renoveringarna", säger Ana Tisov, som ledde Save the Homes och är projektledare på det holländska ingenjörs- och byggkonsultföretaget Huygen.
Hon sa att projektet syftade till att öka antalet hem som genomför renoveringar för energieffektivitet till 5 % per år från 1 % för närvarande.
Tisov sa att tillvägagångssätten måste skräddarsys för särskilda platser eftersom de lokala förhållandena skiljer sig åt, även om deras övergripande mål är detsamma.
Att öka människors medvetenhet om fördelarna med renoveringar var till exempel en större utmaning – och mer av fokus – för projektet i Valencia än i Rotterdam.
Som ett ytterligare exempel sa Tisov att bostadsbeståndet är mer enhetligt i Nederländerna än i Slovenien, vilket gör massrenoveringar av holländska hem lättare.
"Du kan inte direkt kopiera och klistra in," sa hon. "Utsatta grupper och byggnadsbestånd är inte samma i Slovenien som i Nederländerna."
Mer information:
Tillhandahålls av Horizon:The EU Research &Innovation Magazine
