Uppfinnare över hela världen brände fram nya och spännande uppfinningar till vänster och höger under åren fram till 1900-talet. Det vetenskapliga arbetet inom radioteknik värmdes också upp. Särskilt två män – den serbisk amerikanske vetenskapsmannen Nikola Tesla och den italienske fysikern Guglielmo Marconi – gick med varandra i kapplöpningen för att uppfinna radion.
Men mer än 100 år senare, fråga vilka två personer som helst som skapade radion, och du kommer förmodligen att få två olika svar. Så, när uppfanns radion , och vem som uppfann radion?
Historien är grumlig och blandar vetenskaplig upptäckt med rättegångar och gammaldags bra marknadsföring. Låt oss se om vi kan reda ut trådarna.
InnehållEfter att ha emigrerat till USA 1884, uppfann Tesla induktionsspolen eller Tesla-spolen, en enhet som är nödvändig för att skicka och ta emot radiovågor och en som det amerikanska patentverket senare skulle säga att Marconi litade på för sitt arbete [källa:Britannica].
Men 1895 förstörde en brand Teslas labb när han förberedde sig för att skicka en radiosignal cirka 50 miles (80 kilometer) till West Point, N.Y. [källa:PBS].
Samtidigt hade Marconi genomfört sina egna experiment och 1896 skickade och tog emot morsekodbaserade radiosignaler på avstånd som spänner över nästan 4 miles (6 kilometer) i England - den första radiokommunikationen.
Samma år ansökte han om, och beviljades, världens första patent inom trådlös telegrafi i England [källa:Nobelpriset].
Tesla ansökte om sina första patent inom radioarbete 1897 i Amerika. Han byggde och demonstrerade också en radiostyrd båt i Madison Square Garden 1898. Det är här det blir klibbigt i världen av trådlös kommunikation.
År 1900 beviljade det amerikanska patentverket Tesla patenten 645 576 och 649 621 (den grundläggande designen av Tesla-spolarna) den 20 mars respektive 15 maj. Teslas radiopatent gav honom äganderätt över en av de viktigaste nödvändigheterna inom radiokommunikation. Samma år, den 10 november, lämnade Marconi in patent nr 7777 för stämd telegrafi.
Först nekade patentverket Marconis ansökningar med motiveringen att hans arbete förlitade sig på användningen av Tesla-spolar [källa:PBS]. Oförvirrad använde Marconi sin fars förbindelser och rikedom för att gå i spetsen för en lönsam verksamhet baserad på hans telegrafteknologi samtidigt som han fortsatte att söka sina radiopatent. 1901 sände han den första transatlantiska telegrafen.
Marconi ansökte igen i tre år samtidigt som han fick ekonomiskt stöd från företagsinvesterarna Andrew Carnegie och Thomas Edison. Till slut 1904 ändrade US Patent Office oförklarligt sitt tidigare beslut och gav italienaren patentet för uppfinning av radion.
Marconi vann Nobelpriset i fysik 1909 [källa:Nobelpriset], vilket ytterligare underblåste rivaliteten med Tesla. 1915 stämde Tesla Marconi Company för patentintrång utan resultat. Marconi hade vunnit. Eller hade han det?
I en ironisk vändning av ödet stämde Marconis företag den amerikanska regeringen 1943 för patentintrång under första världskriget. Men fallet kom aldrig till domstol.
Istället, för att undvika rättegången helt och hållet, fastställde USA:s högsta domstol patent 645 576 och återställde därmed Tesla (som hade dött några månader tidigare) som uppfinnaren av radion. Ändå tenderar många fortfarande att tänka på Marconi som fadern till den trådlösa radion.
Den trådlösa telegrafen som utvecklats av Marconi, Tesla och andra var långt ifrån de radiosändningar vi lyssnar på idag. Så vad hände mellan när den första radiosignalen sändes ut till spridningen av radiostationer vi har idag?
För att sända signaler som är mer komplicerade än morsekod (som en mänsklig röst), använde tidiga radiosändningar amplitudmodulerad (AM) radio. De första AM-radiosändningarna var statliga meddelanden som skickades ut i början av 1900-talet.
Uppfinningen av vakuumrör förde in radion i vanliga människors hem på 1920-talet. AM-radiovågor kan resa långa sträckor men är mer benägna att låta förvrängda.
Frekvensmodulerad radio, eller förkortat FM-radio, uppfanns av Edwin Howard Armstrong 1933. FM-radiovågor har högre kvalitet, vilket innebär att de låter närmare originalljudet än AM-radiovågor.
FM-sändningar blev så småningom det bästa mediet för musik, medan AM-radio förblev populär bland pratradioprogram. Det är därför du vanligtvis hör Billboard-hits på en FM-radiostation, inte en AM.
