Föreställ dig att du är tillbaka på 1800-talet och du behöver skicka ett meddelande till någon på andra sidan landet. Du skriver ner ditt meddelande på ett papper, men istället för att lägga det i ett kuvert och vänta dagar eller till och med veckor på att det ska nå sin destination lämnar du det till en telegraf operatör. Med några få tryck på en snygg maskin färdas ditt budskap på magiskt sätt genom kablar med elektricitetens hastighet, genom städer, städer och till och med hav på ett nafs.
I kommunikationsvärlden har få uppfinningar haft så djupgående inverkan som telegrafen. Den elektriska telegrafen, även känd som telegrafsystemet, revolutionerade kommunikationen, utgjorde ett alternativ till budbärare och semaforer och gav ett snabbare och effektivare sätt att överföra meddelanden över långa avstånd.
Innehåll
Medan han ofta krediteras som uppfinnaren av telegrafen, byggde Samuel Morse på tidigare koncept och teknologier inom telegrafiområdet. I början av 1800-talet slog han sig ihop med Leonard D. Gale och Alfred Vail, en skicklig maskinist, för att utveckla den elektriska telegrafen. Medan Gale, en kemiprofessor, gav Morse råd om de tekniska aspekterna, finansierade Vail patenten och hjälpte till att förbättra maskinen.
Kärnan i telegrafsystemet var morsekod, som möjliggjorde effektiv överföring av telegrafmeddelanden. Vail hjälpte också Morse att utveckla detta system, som tilldelade en unik kombination av punkter och streck till varje bokstav och siffra. Avsändaren skulle mata in meddelandet på en telegrafnyckel, som producerade elektriska impulser motsvarande koden. Impulserna överfördes genom ledningarna till den mottagande änden. Där skulle en operatör avkoda de elektriska signalerna genom att lyssna på klicken som produceras av en elektromagnet och transkribera dem till bokstäver och ord med hjälp av morsekoddiagrammet.
Morses telegraf fick betydande erkännande efter att han skickade det första officiella meddelandet den 24 maj 1844. Han skrev:"Vad har Gud åstadkommit?" i ett meddelande som reste mellan Washington, D.C. och Baltimore, Maryland. Företag som Western Union spelade en viktig roll för att expandera telegrafindustrin, vilket underlättade snabb meddelandeöverföring över stora avstånd.
Den transatlantiska kabeln, en serie undervattenskablar, möjliggjorde realtidsöverföring av meddelanden över Atlanten. En gemensam ansträngning mellan den amerikanska affärsmannen Cyrus West Field och den brittiske ingenjören Charles Tilston Bright, den transatlantiska kabeln förbinder Nordamerika och Europa.
Projektet innebar många utmaningar. Kabeln behövde vara tillräckligt hållbar för att klara den hårda undervattensmiljön samtidigt som den bibehöll en effektiv signalöverföring. Dessutom utgjorde Atlantens enorma avstånd och djup logistiska hinder.
Framsteg inom kabeldesign, isolering och läggningstekniker drev dock projektet framåt. Drottning Victoria blev klar 1858 och skrev ett meddelande till president James Buchanan:
Drottningen vill gratulera presidenten till det framgångsrika slutförandet av detta stora internationella arbete, som drottningen har visat stort intresse för. Drottningen är övertygad om att presidenten kommer att förena sig med henne i en brinnande förhoppning om att den elektriska kabeln, som nu förbinder Storbritannien med USA, kommer att visa sig vara en ytterligare länk mellan de nationer vars vänskap grundar sig på deras gemensamma intresse och ömsesidiga aktning. Drottningen har mycket glädje av att på så sätt direkt kommunicera med presidenten och förnya hennes önskemål om välståndet i USA för honom.Framgången blev dock kortvarig. Problem som svag isolering, signalförvrängning och överdriven kabelspänning resulterade i inkonsekventa överföringar av låg kvalitet. Kabeln gick inte att använda bara några veckor senare.
Ansträngningarna att ersätta kabeln startade 1865, men även detta andra försök misslyckades eftersom kabeln skadades. År 1866 lade Great Eastern-skeppet kabeln och förbinder Europa och Nordamerika.
Telegrafens introduktion hade en djupgående inverkan på media. Före telegrafen reste nyheterna långsamt och förlitade sig på fysiska transportmetoder, såsom post och budtjänster. Med tillkomsten av telegrafen kunde journalister skicka och ta emot nyheter över långa avstånd nästan omedelbart.
Telegrafen gav också upphov till begreppet trådtjänster. Byråer som Associated Press och Reuters samlade in nyheter från reportrar och överförde dem till prenumererande tidningar via telegrafledningar.
Telegrafen ledde till att nyhetsbyråer utvecklade en kortfattad och effektiv skrivstil för att snabbt och effektivt förmedla information. Den inverterade pyramiden, där den viktigaste informationen kommer först och de ytterligare detaljerna följer, blev en standard. Journalister använder fortfarande denna skrivstil idag.
När telegrafsystemet utvecklades utökades nätverken och förenade städer, städer och till och med avlägsna platser. Etableringen av telegraflinjer över Amerika och Europa skapade ett invecklat nät av kommunikation, vilket underlättade handel, handel och kulturellt utbyte. Telegrafens inflytande nådde vida omkring.
Medan telegrafsystemet regerade i många år, skulle nya uppfinningar så småningom överträffa dess kapacitet. Telefonen, som uppfanns av Alexander Graham Bell, erbjöd en mer direkt och personlig form av kommunikation. Senare framsteg, som internet, förändrade kommunikationen på en global skala. Trots det lever telegrafens arv vidare i form av vår sammanlänkade värld.
Den här artikeln skapades i samband med AI-teknik, sedan faktagranskad och redigerad av en HowStuffWorks-redaktör.
