I augusti 2022, när FBI-agenter beväpnade med en husrannsakningsorder gick till Mar-a-Lago, tidigare president Donald Trumps hem i Florida, beslagtog de en mängd regeringsdokument, inklusive hemligstämplad material som de hittade på Trumps personliga kontor och i ett källarförråd. rum, enligt en domstolsanmälan.
Vissa av dokumenten ansågs inte bara vara topphemliga utan betecknades också som Sensitive Compartmented Information (SCI). Det är termen som används för hemligheter som anses så känsliga att endast ett utvalt antal individer tillåts se dem på grund av att de behöver veta, och endast i en situation där utarbetade försiktighetsåtgärder finns på plats för att hålla dem säkra från spioner och övervakning.
Innehåll
Rätt plats för sådana dokument skulle vara en SCIF, förkortning för Sensitive Compartmented Information Facility, vilket är den amerikanska regeringens term för en plats som har designats och utrustats så att dokument kan lagras och hanteras med minsta möjliga risk för den nationella säkerheten. En SCIF kan vara ett enkelrum eller flera rum, men den kan också ta upp en mycket större yta.
Inuti en SCIF, "informationen du läser kräver den högsta graden av skydd och, om den avslöjas, kan den orsaka allvarlig skada på Amerikas nationella säkerhet, såväl som säkerheten för våra allierade", förklarade den tidigare Indiana-kongressledamoten Tim Roemer i en kolumn 2022 för South Bend Tribune.
SCIF:er har funnits i decennier. En före detta amerikansk regeringstjänsteman som har lång erfarenhet av SCIF är Robert L. Deitz, professor vid Schar School of Policy and Government vid George Mason University som tjänstgjorde som chefsjurist för National Security Agency (NSA) från 1998 till 2006. NSA, noterar han, hela byggnaden han arbetade i var en SCIF.
SCIF:s första skyddsnivå begränsar vem som har tillgång till den. För att komma in i anläggningen behöver du ett säkerhetstillstånd. (Vissa, men inte alla, topphemliga dokument kräver också att en person "läses in i" ett visst kodordsprogram för att få åtkomst.)
"Jag är inte säker på att det någonsin har bevisats empiriskt, men den vanliga visdomen är att ju fler som känner till en hemlighet, desto mer sannolikt är det att det läcker ut", säger Deitz.
Det sätter tjänstemän som har förmånen att komma in i en SCIF under stor press. "När du först får ett säkerhetsgodkännande och du läser topphemliga dokument, är det som "wow, det här är riktigt coolt", minns Deitz. Men nyheten försvinner snart, när tjänstemän inser att de måste vara tajta kring makar och vänner. "Jag undervisar nu, och då och då måste jag stanna upp och tänka, får jag säga det här?" säger Deitz. "Jag menar, du måste vara väldigt, väldigt försiktig med vad du säger och till vem du säger det." Sådan försiktighet "blir en del av ditt DNA", säger han.
Enligt den amerikanska regeringens krävande standarder måste SCIF:er ha speciella väggar, golv och tak som innehåller minst 8 tum (20 centimeter) betong, dörrar utrustade med speciella kombinationslås och bultar och icke-öppningsbara fönster utrustade med larm om de är lägre än 18 fot (5 meter) från marken. SCIF:er är designade för att blockera både ljud och elektroniska signaler från att kunna lämna rummet. Även värme- och ventilationskanalerna innehåller säkerhetsanordningar.
Det kommer inte billigt. Pentagon begärde nästan 34 miljoner dollar för att bygga en SCIF vid en amerikansk flygbas redan 2011, enligt korrespondens med kongressen.
Det finns liknande stränga regler för att arbeta med hemligheter i en SCIF. Känsligt material förvaras i kassaskåp, och det måste läggas tillbaka och låsas in när en tjänsteman går. "Det är en av de fantastiska sakerna med att arbeta i regeringen, särskilt på försvarssidan," säger Deitz. "I slutet av dagen har du ett rent skrivbord."
Mobiltelefoner är inte tillåtna i en SCIF, även om tjänstemän får ringa på en speciell säker telefon. De får göra anteckningar — som själva blir hemligstämplade. Alla papper som slängs måste läggas i speciella "brännpåsar", som hanteras försiktigt tills de placeras i en förbränningsugn och förstörs.
En av systemets sårbara punkter är presidenten själv, som inte är skyldig att genomgå en säkerhetskontroll innan han får tillgång till regeringshemligheter. "En president, typ per definition, kan se vad han vill," säger Deitz.
Av den anledningen är tjänstemän inom underrättelsetjänsten mycket försiktiga med vad Deitz beskriver som "kronjuvelerna" - det vill säga information vars läckage kan få särskilt allvarliga konsekvenser.
"Det har funnits tillfällen där saker inte har visats för en president, bara för att", säger han. "Det var inte nödvändigt för något presidenten gjorde. Och du vet, ju fler som vet något - presidenten underhåller världsledare, han pratar med sina knoppar. Det finns ingen anledning att löpa den typen av risker." Och medan Deitz inte var en del av den senaste administrationen, "jag skulle bli chockad om saker inte hölls från Trump", säger han.
Det är vanligt att regeringen bygger SCIF hemma hos presidenter så att de kan arbeta med hemligheter medan de är borta från Vita huset, och Trump hade enligt uppgift en SCIF i Mar-a-Lago under hans presidentskap. Wall Street Journal har rapporterat att Trumps tidigare SCIF var belägen på Mar-a-Lagos andra våning och var synlig från klubbens huvudsakliga sittområde. Den demonterades efter att Trump besegrats för omval av nuvarande president Joe Biden.
Nu är det intressantTjänstemän som arbetar med hemligheter får också använda speciella säkra "high side"-datorer för att skriva meddelanden om sekretessbelagd information, som bara kan överföras till andra säkra datorer, enligt Deitz. De har ofta både en hög dator och en vanlig dator ansluten till internet på sina skrivbord.
