"Var bara mer självsäker, vara mer ambitiös, vara mer som en man."

Detta är de råd som ges om och om igen till kvinnor i ett försök att minska karriär- och inkomstklyftorna mellan kvinnor och män.

Från självhjälpsböcker till självförtroendecoaching, budskapet att "luta sig in" och visa förtroende på arbetsplatsen är genomgående, framdriven av Facebook-chefen Sheryl Sandberg genom sin världsomspännande Lean In-rörelse:

"Kvinnor hindras av barriärer som finns inom oss själva. Vi håller oss tillbaka på både stora och små sätt, av bristande självförtroende, genom att inte räcka upp våra händer, och genom att dra oss tillbaka när vi borde luta oss in."

Insatserna är välmenade, eftersom kvinnor ständigt är underrepresenterade i ledande befattningar och ledande befattningar.

Men var är beviset att de fungerar?

Upprepade råd behöver inte vara rätt

Som arbetsekonom, och en mottagare av sådana råd under hela min egen karriär, Jag ville ta reda på det.

Så jag använde australiska undersökningsdata för att undersöka sambandet mellan förtroende och jobbfrämjande för både män och kvinnor. Resultaten har precis publicerats i Australian Journal of Labor Economics.

Det nationellt representativa hushållet, Enkäten Inkomst och arbetsdynamik i Australien (HILDA) inkluderar ett mått på en persons självförtroende att ta sig an en utmaning.

Måttet kallas prestationsmotivation.

Den består av hopp om framgång som vi mäter genom att fråga människor hur mycket de håller med om påståenden som t.ex

• när man ställs inför ett svårt problem, Jag föredrar att börja på det direkt
• Jag gillar situationer där jag kan ta reda på hur kapabel jag är
• Jag attraheras av uppgifter som gör att jag kan testa mina förmågor

Och den är uppbyggd av rädsla för att misslyckas som mäts i en persons samtycke till uttalanden som t.ex

• Jag börjar känna mig orolig om jag inte förstår ett problem direkt
• I svåra situationer där mycket beror på mig, Jag är rädd för att misslyckas
• Jag känner mig orolig över att ta mig an en uppgift om jag är osäker på att lyckas

Fler än 7, 500 arbetare gav svar på dessa frågor i 2013 års HILDA-undersökning.

Förtroende är viktigt, med en hake

Med hjälp av en statistisk teknik som kallas Oaxaca-Blinder-nedbrytning undersökte jag kopplingen mellan deras svar och huruvida de upplevde en befordran eller inte under följande år.

Efter att ha kontrollerat för en rad faktorer, inklusive de jobbmöjligheter som erbjuds, Jag upptäckte att högre hopp om framgång tydligt var kopplat till en högre sannolikhet för befordran.

Men det fanns en hake:kopplingen var bara tydlig för män.

För kvinnor, det fanns inga tydliga bevis för att starkare förtroende förbättrade möjligheterna till jobbfrämjande.

uttryckt annorlunda, "luta sig in" ger ingen garanti för en utdelning för kvinnor.

Marknadsföringshastighet för män och kvinnor genom hopp om framgång

Personlighetsdrag avslöjar ytterligare könsmönster.

Män som visar djärvhet och karisma, reflekteras av hög extraversion, upplever också en större sannolikhet för befordran. Liksom män som visar attityden att vad som än händer dem i livet är ett resultat av deras egna val och ansträngningar, ett drag som vi kallar "locus of control".

Men återigen finns det ingen koppling mellan någon av dessa egenskaper och möjligheterna till befordran för kvinnor.

Sammantaget pekar dessa resultat på en oroande mall för karriärframgång:var säker, var ambitiös... och var man.

Var manlig och orädd

Denna mall för marknadsföring föreskriver också:visa inte rädsla för att misslyckas. Bland chefer, men inte bland arbetarna som helhet, rädsla för att misslyckas är kopplad till svagare utsikter för att befordra jobb – men mer djupgående för män än för kvinnor.

Detta återspeglar hur samhället straffar manliga ledare för att de avslöjar känslomässig svaghet. Både män och kvinnor hindras av könsnormer.

Så vad är skadan med självförtroendeträning?

För kvinnor, det kan göra mer skada än nytta. I en kultur som inte värdesätter sådana egenskaper bland kvinnor, Att bryta mot förväntade mönster innebär risker.

Att "fixa" kvinnor är i sig ett problem

Att uppmana kvinnor att anta beteenden som kännetecknar framgångsrika män skapar en kultur som utmålar kvinnor som "bristliga" och devalverar olika arbetsstilar.

En fixering vid att fixa kvinnor – utan bevis att det lönar sig – styr resurser bort från antidiskrimineringsinitiativ som faktiskt kan göra skillnad.

I vilket fall som helst finns det mycket lite bevis för att förtroende gör bra arbetare. Övermodiga arbetare kan vara skulder.

Arbetsplatser skulle tjänas bättre genom att basera sina anställnings- och befordransbeslut på kompetens och förmåga snarare än självförtroende och karisma.

Min studie är en av ett stadigt växande antal som tyder på att jämställdhet inte borde handla om att förändra kvinnor, det ska handla om att byta arbetsplats.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.