Kommer du ihåg personen med den orange västen och vita handskarna som med ett leende, en uppsjö av viftande gester och några tutar av en visselpipa skulle kräva att bilar skulle ge plats åt dig på väg till och från skolan?
Flygtrafikledningsspecialister (ATCS), som i dagligt tal kallas flygledare, är väktarna över den vänliga (och ibland inte så vänliga) himlen. Läs vidare för att lära dig hur du blir flygledare.
Innehåll
Flygledningsspecialister koordinerar flygtrafikens rörelser – från stora kommersiella flyg till privatjetplan och militärflygplan – för att säkerställa att helikoptrar och flygplan håller sig på ett säkert avstånd från varandra.
En typ av ATCS guidar flygtrafik som korsar landet genom utsedda luftrum med hjälp av radar- och satellitteknik; en annan reglerar flygplatsens ankomster och avgångar från ett kontrolltorn genom att visuellt styra flygplanet till specifika platser. Säkerhet är en flygledningsspecialists omedelbara oro, men en ATCS kommer också att styra plan effektivt för att få människor dit de behöver vara och för att minimera förseningar.
Majoriteten av de 22 900 flygledningsspecialisterna i USA är civilanställda som arbetar för Federal Aviation Administration (FAA). De flesta flygledare faller under en av två kategorier. Den första styr starter och landningar på flygplatser, och dessa ATC:er fungerar vanligtvis från flygplatsens kontrolltorn. Den andra typen av ATC hjälper till att styra ett plan när det har lämnat flygplatsen, och dessa ATC:er arbetar utifrån 22 Air Route Traffic Control Center (ARTCC) som kontrollerar flygtrafiken mellan destinationer i hela landet.
Många ATCS:er tjänstgör också i militärens olika grenar, inklusive den amerikanska armén, som i utbyte mot tjänst ger den utbildning som krävs för en karriär inom flygledning både inom och utanför militären. Dessa ATCS är först och främst soldater som tjänar sitt land genom att spåra flygplan och ge instruktioner för landning och start vid flygledningsanläggningar runt om i världen.
Oavsett om det styr flygplan som förflyttar medborgare över hela landet eller militära flygplan som transporterar landets värvade styrkor, kräver jobbet som flygledare specialiserade färdigheter som bygger på beräkningsförmåga och kräver snabbt beslutsfattande.
Varje dag styr FAA:s flygledningsspecialister flödet av de 45 000 flygningar som kommer in i USA:s nationella luftrumssystem. Dessa flygledare arbetar på flygplatser och kontrollcenter runt om i landet och är anställda av den federala regeringen. Jobbet kräver stark beräkningsförmåga, balans under press och snabb beslutsförmåga.
Förutom att anställa professionellt erfarna ATCS:er som militärveteraner, rekryterar FAA även personer utan tidigare erfarenhet av flygledningsledning, samt utexaminerade från Air Traffic Collegiate Training Initiative Program (AT-CTI Program), genom vilket FAA samarbetar med högskolor och universitet som undervisar i grundkurser i flygledning.
Generellt sett måste presumtiva flygledare utan professionell erfarenhet av flygtrafikledning vara yngre än 31 år och klara en grundläggande medicinsk undersökning, bakgrundskontroll och ett FAA-förberedande test som kallas Air Traffic Selection and Training (AT-SAT). AT-SAT är en åtta timmar lång datorbaserad tentamen som testar färdigheter som resonemang, numerisk förmåga och rörelsedetektering [källa:FAA].
Arméns flygledningsoperatörer dirigerar å andra sidan flygtrafiken till militära anläggningar runt om i världen. ATC-operatörsmöjligheter är tillgängliga för både aktiva tjänstgörande och arméns reservsoldater. Medan arméns ATC:er genomgår utbildning på jobbet som är nödvändig för civil flygledning, är de också utbildade i militärspecifika färdigheter som att sätta upp och driva taktiska flygledningsanläggningar.
För att bli en Army ATC-operatör måste en person först anmäla sig till Army eller Army Reserve; för att ta värvning måste en person vara amerikansk medborgare eller permanent bosatt mellan 17 och 35 år (34 för att bli en ATC-operatör), uppfylla ett lägsta ASVAB-poängkrav och ha en gymnasieexamen eller GED. Personen måste också vara allmänt frisk, i gott fysiskt tillstånd och i "god moralisk status."
Efter värvningen måste en soldat som vill bli ATC-operatör klara ett tekniskt lämplighetstest och uppfylla den "måttliga" nivån av fysisk efterfrågan enligt arméns Occupational Physical Assessment Test (OPAT).
Sökande av civila armétrafikledningsspecialister som inte har erfarenhet av professionell flygledningsutbildning genomgår betald utbildning (om de erbjuds anställning av FAA) vid FAA Academy i Oklahoma City, Okla. Akademin erbjuder utbildning i både terminaldrift — ledning av start och landning av plan på flygplatser — och flygledning under vägen. Utbildningen inkluderar klassrumsundervisning och simulerade övningar. Akademiutbildningen tar flera månader, följt av ett till tre års praktik på jobbet.
Army ATC Operatörer går först igenom 10 veckors grundläggande utbildning, det rigorösa soldatutbildningsprogram som Uncle Sam säger "förvandlar civila till soldater" och som alla armérekryter måste genomföra. Programmet inkluderar fysisk kondition och lagbyggande övningar, utveckling av taktisk och engagemang och vapenträning [källa:U.S. Army].
Grundutbildning följs av 15 veckors specialiserad flygledningsutbildning, en av de längsta yrkesutbildningarna som armén erbjuder, vid Fort Rucker i Dothan, Alabama. Programmet kombinerar klassrumsinstruktion och fältarbete under simulerade stridsförhållanden för att utveckla färdigheter som start, landning och markkontrollprocedurer, flygplansigenkänning och radardrift.
Ett nyligen utvecklat program tillåter arméofficerare att också få FAA Control Tower Operators Certification genom att arbeta i ett civilt flygledningstorn i sex till åtta månader medan de är i aktiv tjänst [källa:U.S. Army, American Forces Press Service].
Medan arméns ATC-operatörer är ansvariga för att hantera flödet av flygtrafik, förblir de ändå soldater hela tiden. Många ATC-operatörer arbetar på krigsscenen och de är utbildade för att utföra sina uppgifter under stridsförhållanden.
Den amerikanska arméns flygledningsoperatörsprogram ger människor möjlighet att tjänstgöra i militären samtidigt som de utvecklar de färdigheter och erfarenheter som krävs för att bli en ATC-specialist både i uniform och som civil. Det är ingen överraskning att programmet är konkurrenskraftigt, så här är några tips för att bli arméflygledare.
Alla soldater blir inte flygledare, men för dem som gör det kommer möjligheten med ett stort ansvar. ATC-operatörer har till uppgift att hålla himlen säker för både militär personal och de hundratusentals människor som flyger varje dag.
