Ett sätt som privata fängelseföretag påverkar invandringspolitiken är genom kampanjbidrag till politiker. Under valcykeln 2016, till exempel, donerade de tre största privata fängelseföretagen över 1 miljon dollar till federala kandidater, och de flesta av dessa pengar gick till republikaner. Dessa pengar ger privata fängelseföretag tillgång till politiker och beslutsfattare, och de kan påverka deras syn på invandringspolitiken.
Privata fängelseföretag använder också sina vinster för att lobba för politik som gynnar deras industri. De finansierar tankesmedjor och opinionsbildningsgrupper som främjar ökad immigrationstillämpning och internering, och de anställer före detta regeringstjänstemän för att lobba på deras vägnar. Dessa ansträngningar har varit framgångsrika när det gäller att forma den allmänna opinionen och politiken om invandring.
Utöver sina direkta lobbyinsatser drar även privata fängelseföretag nytta av det bredare politiska klimatet i USA. Trump-administrationen har gått hårt åt immigration, och detta har skapat en mer gynnsam miljö för privata fängelseföretag. Administrationen har ökat anslagen för immigrationsfängelse, och den har föreslagit politik som skulle göra det lättare att fängsla och utvisa invandrare.
Som ett resultat av dessa faktorer har privata fängelseföretag blivit allt starkare aktörer i den invandringspolitiska debatten. De har ett egenintresse av att se ökad invandring och internering, och de använder sina pengar och inflytande för att utforma politiken därefter. Detta väcker allvarliga farhågor om inverkan av privata vinstmotiv på offentliga politiska beslut, och det belyser behovet av större tillsyn av den privata fängelseindustrin.
Här är några specifika exempel på hur privata fängelseföretag har påverkat invandringspolitiken:
* 2017 tillkännagav Trump-administrationen en ny policy med "nolltolerans" för papperslös immigration. Denna politik resulterade i en kraftig ökning av antalet invandrare som fängslades vid gränsen, och det har lett till att tusentals familjer separerats. Privata fängelseföretag har varit de främsta förmånstagarna av denna policy, eftersom de har kontrakt för att driva många av de interneringsanläggningar där dessa invandrare hålls fängslade.
* 2018 föreslog Trump-administrationen en regel som skulle göra det lättare för regeringen att kvarhålla invandrare på obestämd tid. Denna regel skulle ha en förödande inverkan på invandrarnas liv, och det skulle också gynna privata fängelseföretag, eftersom de skulle kunna hålla kvar fler invandrare under längre perioder.
* 2019 tillkännagav Trump-administrationen en ny policy som skulle tillåta regeringen att kvarhålla asylsökande i Mexiko. Denna politik har brett fördömts av människorättsgrupper, och den har redan en negativ inverkan på asylsökandes liv. Privata fängelseföretag kommer sannolikt också att dra nytta av denna policy, eftersom de skulle kunna anlitas för att driva interneringsanläggningar i Mexiko.
Det här är bara några exempel på hur privata fängelseföretag påverkar invandringspolitiken. Deras roll i immigrationssystemet väcker allvarliga farhågor om privata vinstintressens inflytande på offentliga politiska beslut, och det belyser behovet av större tillsyn över den privata fängelseindustrin.
