När föräldrar tänker på att ett barn blir utslängt från skolan, de kanske föreställer sig droger som finns gömda i ett skåp, ett klassrum som har blivit vandaliserat, eller någon form av sexuella eller andra våldsamma övergrepp. Men faktum är att det inte är ovanligt att elever blir avstängda eller utvisade för mycket mindre grovt beteende innan de ens går in på dagis.

Under 2014, de amerikanska departementen för hälsa och mänskliga tjänster och utbildning gav rekommendationer till stater för att allvarligt begränsa och slutligen eliminera avstängningar och utvisningar i tidiga barndomar.

Vissa stater, som Colorado och Louisiana, fördöma avstängning och utvisning i sina administrativa guider och ersättningspolicyer för tidiga barnomsorgsprogram. Andra stater, inklusive Illinois och Arkansas, har antagit policyer som syftar till att stoppa utvisning, åtminstone i vissa typer av program som folkskolebaserade pre-K.

Experten för tidig barndomsutveckling Kate Zinsser är psykologiprofessor vid University of Illinois i Chicago och författare till den kommande boken "No Longer Welcome:The Epidemic of Expulsion from Early Childhood Education, " kommer ut under våren 2022.

Här svarar hon på fem frågor om förskoleutvisningar.

1. Hur vanligt är det?

Rikstäckande, cirka 250 barn stängs av eller utvisas från förskolan varje dag. Utestängda barn går miste om viktiga tillfällen för tidig inlärning som hjälper dem att vara socialt, känslomässigt och akademiskt redo för dagis.

Hur oroande dessa siffror än är, de är sannolikt underskattade. De tar inte hänsyn till de otaliga sätt som barn informellt utvisas eller trycks ut ur program. De inkluderar inte heller räkningar från alla aspekter av det tidiga barndomssystemet, som hembaserad barnomsorg, där utvisning kan vara vanligare.

2. Vad blir förskolebarn utvisade för?

Barn som utvisas tenderar att bli stämplade som "för aggressiva" eller "för störande". Från mina intervjuer med lärare, föräldrar och administratörer under det senaste decenniet, Jag har hört historier om barn som utvisats för utvecklingsmässigt normala beteenden, gillar att gråta för mycket. Men jag har också hört plågsamma berättelser om barn som kastar möbler på lärare och skadar sig själva eller andra barn.

Att arbeta med barn med utmanande beteenden kan vara känslomässigt och fysiskt utmattande. Men det är viktigt att komma ihåg att beteende är en form av kommunikation, speciellt i tidig barndom. Medan många barn kommer att växa ur dessa beteenden, en minoritet av barn som kämpar för att hantera sina känslor och beteende kan behöva ytterligare stöd från omsorgsfulla vuxna eller specialister för att lära sig att kommunicera på rätt sätt.

På samma gång, forskning har rutinmässigt visat hur saker som stora klassstorlekar och höga stressnivåer kan leda till att vissa lärare utvisar fler barn.

Vidare, förskolan är inte immun mot vad psykologen och rasrelationsexperten Beverly Daniel Tatum refererar till som vårt lands "smog" av rasism. Precis som i äldre årskurser, lärares implicita fördomar leder till att de tolkar svarta barns beteende som farligare eller svårare. Detta kan förklara varför svarta barn utgör mer än hälften av förskolebarn som utvisas, även om de representerar mindre än 20 % av inskrivningen.

3. Vad kan andra stater lära sig av Illinois förbud?

Jag arbetar med beslutsfattare, förespråkare och tidig barndomsadministratörer för att utvärdera genomförandet och effekten av utvisningsförbudet i Illinois. Genom undersökningar och intervjuer med programadministratörer, mina elever och jag upptäckte att under läsåret 2017-2018, när lagen trädde i kraft, utvisningssiffrorna var höga. Det året nästan 13 av var 1, 000 inskrivna barn utvisades formellt.

När vi har fortsatt att samla in årliga data, den siffran har sjunkit hastigt, men trots förbudet på papper, utvisningar sker fortfarande. Under 2019-2020, drygt tre av var 1, 000 inskrivna barn utvisades formellt.

På samma gång, vi hittade dubbelt så många barn som informellt trängdes ut som formellt utvisades. Också, disciplin tillämpades oproportionerligt mot pojkar och svarta barn. Medan 43 % av eleverna som deltog i programmen var pojkar, de utgjorde 75 % av de utvisade. Likaså, Svarta barn var mindre än 17 % av den totala inskrivningen men mer än 33 % av de utvisade.

4. Vad gör jag om mitt barn utvisas?

Om ditt barns lärare uttrycker oro över deras beteende, träffa dem. Var öppen och försök att samarbeta för att förstå varför ditt barn har det svårt i klassrummet. Barn är mindre benägna att utvisas om läraren och föräldern har en positiv och samarbetsrelation.

Om ett program formellt utvisar ditt barn eller om du känner dig pressad att dra tillbaka det, kontakta din lokala barnomsorgsmyndighet och lär dig om dina rättigheter och lagarna i din delstat.

5. Vad ska jag göra om ett annat barn biter eller skadar mitt barn?

Det kan vara skrämmande för föräldrar att tro att ett annat barn skadar deras barn. Som mamma till två små barn, Jag vet själv hur knepig situationen kan vara att navigera. Som utvecklingspsykolog, Jag vet att trycka, att slå och bita är utvecklingsmässigt normala sätt för små barn att reagera i sociala miljöer, speciellt om de känner sig överväldigade eller oroliga. Som en förälder som bryr sig om rättvisa, Jag vill skydda mitt barn utan att också skylla på eller utfrysa ett barn som uppenbarligen behöver omsorgsfulla vuxna för att samarbeta med dem för att kommunicera sina behov på ett mer ändamålsenligt sätt.

Ditt barns lärare är sannolikt mycket medvetna om situationen och arbetar med barnet och deras familj. Du kan stödja deras ansträngningar genom att kommunicera dina problem och inse hur hårt de arbetar för att hitta en lösning. Fråga vad de planerar att göra för att förhindra framtida incidenter och prata med ditt barn om upplevelsen. Hur kände de? Varför tror de att deras klasskamrat agerade som de gjorde? Vad kan de säga eller göra om det händer igen?

Föräldrar kan också erbjuda att hjälpa förskolan att identifiera resurser som lokala specialister eller konsulter, eller klassrumsresurser som bilderboksserien Best Behaviour av Elizabeth Verdick eller Conscious Discipline-läroplanen.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.