The Rehabilitation of Offenders Act 1974 (ROA) är en lag från parlamentet i Storbritannien. Lagen antogs för att tillhandahålla en ram för rehabilitering av dömda brottslingar och för att ta bort stigmatiseringen av en fällande dom från deras register efter en viss tid. Lagen har ändrats genom ett antal efterföljande lagar från riksdagen.

Huvudbestämmelserna i ROA är att:

- En person som har dömts för brott och avtjänat sitt straff är berättigad till rehabilitering.

- rehabiliteringstiden beror på brottets svårighetsgrad. För de flesta brott är rehabiliteringstiden 10 år. För grövre brott är rehabiliteringstiden 15 eller 20 år.

- under rehabiliteringstiden får personen inte dömas för ytterligare brott. Om de döms för ytterligare ett brott nollställs rehabiliteringstiden.

- efter att rehabiliteringstiden har löpt ut anses personen vara rehabiliterad och hans brottsregister är förbrukat. Detta innebär att fällande dom inte längre kan lämnas ut, förutom under vissa särskilda omständigheter.

ROA har kritiserats av vissa för att vara för överseende. De hävdar att det gör det möjligt för brottslingar att undkomma konsekvenserna av sina brott och att det gör det för svårt för polisen att spåra och lagföra återfallsförbrytare. Andra hävdar att ROA är en nödvändig och rättvis lag som hjälper till att rehabilitera brottslingar och minska antalet återfall i brott.

Under de senaste åren har det funnits krav på att ROA ska reformeras. Vissa har föreslagit att rehabiliteringstiden ska förlängas, medan andra har föreslagit att den ska avskaffas helt. Regeringen har ännu inte fattat några beslut om huruvida ROA ska reformeras.

Enligt en studie från 2020 av justitieministeriet har ROA en positiv inverkan på rehabiliteringen av brottslingar. Studien fann att återfallsfrekvensen för dem som rehabiliterades var 25 %, jämfört med 40 % för dem som inte rehabiliterades.

ROA har också en positiv inverkan på ekonomin. Enligt en studie från 2019 av Center for Social Justice har ROA bidragit till en minskning av antalet personer som är arbetslösa eller får bidrag. Studien visade att antalet personer som rehabiliterades och arbetade ökade från 47 % 2008 till 63 % 2018.

Sammantaget verkar ROA vara en värdefull lag som hjälper till att rehabilitera brottslingar och minska antalet återfall i brott. Även om det finns några giltiga argument för att reformera ROA, bör den inte skrotas i sin helhet.