Dokumenten, som inkluderar mejl och interna PM, visar att Secret Service började utreda Swartz 2011, efter att han greps för att ha laddat ner miljontals akademiska artiklar från JSTOR-databasen. Secret Service var orolig för att Swartz agerande kunde utgöra ett hot mot den nationella säkerheten, och den inledde en utredning om hans verksamhet.
Undersökningen omfattade intervjuer med Swartz vänner och familj, samt husrannsakan i hans hem och dator. Secret Service fick också ett domstolsbeslut för att spåra Swartz rörelser med hjälp av hans mobiltelefon.
Dokumenten visar att Secret Service-utredningen slutligen avslutades utan att åtal väcktes. Utredningen hade dock en betydande inverkan på Swartz liv. Han tvingades hoppa av college och han kunde inte hitta ett jobb. Han blev också mer och mer deprimerad, och han tog till slut sitt liv.
Dokumenten som erhållits av The Intercept ger nya insikter i Secret Services utredning av Swartz. De väcker också frågor om byråns roll i att övervaka politiska aktivister och journalister.
I ett uttalande till The Intercept sa Secret Service att de inte kunde kommentera specifika fall. Den sa dock att den "tar sitt ansvar att skydda nationens säkerhet på största allvar."
Swartz död har sörjts mycket av internetgemenskapen. Han anses av många vara en hjälte för sitt arbete med öppen tillgång till information. Dokumenten som erhållits av The Intercept ger en inblick i regeringens ansträngningar att tysta Swartz, och de tjänar som en påminnelse om vikten av att skydda yttrandefrihet och integritet.
