Moonwalker Buzz Aldrin hyllade i fredags pionjärastronauten John Glenn, beskriver den första amerikanen som kretsade runt jorden som en världsikon.

Glenn, som dog i Ohio i torsdags, 95 år gammal, var "en av de mest inflytelserika officerarna" i US Marine Corps, Aldrin sa från sin sjukhussäng i Nya Zeeland där han återhämtar sig från en hälsoskräck på en resa till Sydpolen.

"Jag känner mig lyckligt lottad som återhämtar mig från min egen sjukdom, men ledsen över att vi förlorade ytterligare en rymdpionjär och världsikon, sa Aldrin, 86, som har fått höra att han bara kan återvända till USA när trängseln i lungorna försvinner.

"Jag blev väldigt ledsen att höra att John var sjuk under det senaste året. Eftersom han var den sista kvarvarande Mercury-astronauten, Jag drev alltid lobbying på honom för att uppmuntra Apollo-killarna att göra regelbundna återträffar varje år eftersom vi inte blir yngre.

"Med nyheten idag är jag ledsen igen att höra att vi har förlorat pionjären inom rymdflygning för USA, näst efter Yuri Gagarin, och han kommer alltid att gå till historien som en av de mest inflytelserika officerarna i marinkåren."

Aldrin och Glenn träffades första gången 1953 när de var stridspiloter i Sydkorea och återförenades senare när Aldrin gick med Glenn som NASA-astronaut 1963.

© 2016 AFP