SpaceX kunde fira en framgångsrik återgång till flygningen den här veckan med en bild-perfekt uppskjutning av Falcon 9-raketen den 14 januari, 2017 som framgångsrikt levererade en flotta av tio avancerade Iridium NEXT mobila röst- och datareläsatelliter till omloppsbana. Men grädden på moset var dödlägeslandningen och återhämtningen av Falcon 9-boostern på deras drönarpråm (som heter "Just Read The Instructions") i Stilla havet, utanför Kaliforniens västkust.

SpaceX släppte några bilder från landningen som är helt fantastiska.

Falcon 9 lanserades från Space Launch Complex 4E på Vandenberg Air Force Base i Kalifornien, och huvudmålet med uppdraget var att distribuera nyttolasten från de första tio Iridium Next-kommunikationssatelliterna till låg omloppsbana om jorden. Iridium planerar att så småningom ha en flotta på 81 sådana satelliter.

Det var den första lanseringen för det kommersiella företaget sedan 1 september, 2016 explosion på startrampen vid Cape Canaveral Air Force Station i Florida under ett rutinmässigt startramptest. Explosionen förstörde Falcon 9-raketen och nyttolasten från kommunikationssatelliten Amos-6, som hade ett uppskattat värde på 200 miljoner dollar. Explosionen spårades tillbaka till ett haveri i ett högtrycksheliumkärl inuti Falcon 9:s andra stegs tank för flytande syre.