Dendrokronologer, Paolo Cherubini med det schweiziska federala skogsinstitutet, Snö- och landskapsforskning, har publicerat ett perspektiv i tidskriften Vetenskap som beskriver användningen av dendrokronologi för att bestämma den ungefärliga åldern på gamla stränginstrument av trä. I sin tidning, Cherubini noterar att analys av trädringar av vissa instrument kan användas för att bestämma terminus post quem - året då den sista ringen bildades.

Över åren, värdet på några gamla trästrängade musikinstrument har vuxit på grund av ryktet hos personen eller gruppen som tillverkade dem. Antonio Stradivari, en tillverkare av fina violiner, är kanske den mest kända. Men att dejta sådana instrument har visat sig vara ganska knepigt - den mest exakta metoden, använder radiokoldatering, kräver ett prov, och ägare av värdefulla instrument är inte villiga att tillåta forskare att skrapa bort träprover för testning – inte bara skulle det förstöra ytan, det kan påverka ljudet. Som backup, forskare har vänt sig till dendrokronologi, vilket är vetenskapen om att datera träföremål genom att jämföra deras trädringmönster med andra föremål som redan har daterats.

Som Cherubini noterar, tvärsnitt av en trädstam avslöjar ringar, en för varje år av dess liv – deras tjocklek varierar beroende på klimatet under ett givet år. Således, alla träden i en viss region kommer att ha liknande ringmönster. Dejta ett instrument, sedan, innebär att ta reda på var veden odlades och sedan jämföra ringmönster med träd som fortfarande växer där, eller mot andra träföremål som man vet har sitt ursprung på samma plats och tid. I vilket fall, den bästa uppskattningen en dendrokronolog kan göra angående ett träinstrument kommer att bero på när de sista ringarna bildades - dess ändpunkt post quem. Som ett exempel, om ett instrument som tros ha tillverkats av luthier Gasparo da Salò befanns ha en terminus post quem någon gång under 1600-talet, och det är känt att hantverkaren dog på 1500-talet, det är tydligt att han inte gjorde det instrumentet.

Cherubini avslutar med att notera att dendrokronologi är en inexakt vetenskap eftersom trä kan lagras innan det används för att tillverka ett instrument. Således, samlare måste ta hänsyn till omständigheterna kring vilka ett instrument har daterats.

© 2021 Science X Network