Kredit:NASA
NASA-astronauten Anne McClain utför den första serien av tester av en Astrobee-robot, Bumble, under en hårdvaruutcheckning. Till höger om henne finns dockningsstationen som installerades i Kibo-modulen på den internationella rymdstationen den 15 februari. Bumble, och en annan robot som heter Honey, sköts upp till rymdstationen den 17 april, ombord på Northrop Grummans elfte kommersiella återförsörjningsuppdrag från NASA:s Wallops Flight Facility i Virginia. Vid behov kommer robotarna att kunna återvända till sin dockningsstation på egen hand och ladda batteriet.
Astrobee är ett fritt flygande robotsystem som kommer att tillhandahålla en forskningsplattform för det kretsande laboratoriet. I systemet ingår tre robotar samt en dockningsstation för laddning. Robotar kommer att spela en betydande roll i byråns uppdrag att återvända till månen samt andra rymduppdrag. Astrobee kommer att användas för att testa hur robotar kan hjälpa besättningen och utföra skötseluppgifter på rymdfarkoster. Detta kommer att öka astronauternas produktivitet och hjälpa till att underhålla rymdfarkoster när astronauter inte är närvarande nära månen, Mars eller andra utposter i rymden.
Bumble, den första Astrobee-roboten att starta i rymden, blinkar när den är ansluten till sin dockningsstation i Kibo-modulen på den internationella rymdstationen. Den 30 april, NASA-astronauten Anne McClain packade upp Bumble och arbetade med Astrobees team vid NASAs Ames Research Center i Kaliforniens Silicon Valley för att göra en första serie tester för att verifiera att alla robotens delsystem — flygelektronik, kameror, framdrivning och dockning för kraft och dataöverföring — fungerade ordentligt innan Bumble verkligen tar flyget senare i vår. Kredit:NASA
