Ett stort antal hungriga, aggressiva björnar närmar sig människor och har dödat två personer i Rysslands fjärran öster på grund av utarmade matkällor, sa en skogsarbetare till AFP på måndagen.

Skogsbruksmyndigheterna på ön Sakhalin sa förra veckan att 83 björnar måste skjutas ihjäl för att de var fientliga, en siffra som nästan har tredubblats från förra året.

"Detta har aldrig hänt förut, " berättade en lokal skogsarbetare för AFP, be att inte bli namngiven eftersom han inte är behörig att tala med pressen.

"Det finns inte tillräckligt med fisk, bär, nötter, " han sa, tillade att överfiske av lokal lax delvis var skyldig.

"Det borde inte ha installerats några fiskenät alls i sommar, det finns så lite fisk, men de installerade dem ändå, " han sa.

Björnar som kommer ut till byar på jakt efter mat äter hundar och en bit nyligen en mans hand.

"Vid den här tiden på året bör björnar vara bollar av fett, men dessa djur har nästan inget fett alls, "sa medarbetaren.

En jägare och en fiskare dog av björnattacker i september, regionala skogsministeriets tjänsteman Sergej Prokopenko berättade för lokala medier.

Djur har också attackerat nötkreatur och en familj hittade en björn som grävde ut och åt potatis på sin trädgårdstomt i slutet av september, sa lokala medier.

Skogsarbetaren sa att räddningstjänsten går till lokala byar för att leta efter aggressiva djur.

Han förväntade sig att krisen skulle fortsätta till november, när undernärda björnar vanligtvis fryser ihjäl medan andra går i vinterdvala.

Sakhalin är en stor skogklädd ö utanför Rysslands östkust som ligger norr om Japan mellan Okhotskhavet och Japanska havet.

© 2017 AFP