Ett team av forskare från USA och Tyskland har funnit att många kiktranor parar ihop sig redan innan de är gamla nog att para sig. I deras papper publicerad i tidskriften Djurens beteende , gruppen beskriver sin studie av de sällsynta fåglarna och ger några åsikter om varför fåglarna parar sig så tidigt och blir kompisar för livet.

Tidigare forskning har visat att kiktranar, som flera andra fågelarter, band med sina kamrater för livet. Övningen, annan forskning har visat, förbättrar reproduktionssiffrorna och hjälper fåglarna att leva längre eftersom de parade paret ser upp till varandra mot rovdjur och i vissa fall, hjälpa varandra att leta efter mat.

Tyvärr, kikskranar är fortfarande ganska sällsynta efter nästan utrotning i Nordamerika på 1940 -talet. Ansträngningar att rädda dem har resulterat i en ökande befolkning, men de anses fortfarande vara en extremt hotad art. Dessa höga, långfotade vita fåglar med röda spetsiga huvuden och svarta fjädrar med fjädrar har varit i fokus för flera studier. I denna nya ansträngning, forskarna kopplade övervakningsanordningar till 89 av fåglarna som återinfördes i östra USA redan 2001, och har studerat dem sedan dess.

Forskarna rapporterar att under studiens gång, de bevittnade utvecklingen av 58 manliga/kvinnliga partnerskap. Men det som var förvånande var att 62 procent av dessa partnerskap startade innan minst en av fåglarna var tillräckligt gammal för att para sig. De noterade att bindningen började ske i genomsnitt ett år före parning, även om det fanns några undantag — fann de, till exempel, att i 16 av matcherna, bindningen började så tidigt som två år före parningen. Och det var ett par som "uppvaktade" i fyra och ett halvt år innan de parade sig. Intressant, forskarna hittade också några exempel på ett par bundna före parning, men sedan ändrar sig, väljer istället att hitta mer passande kompisar.

Forskarna föreslår att tidig uppvaktning sannolikt är en del av en process för att hitta rätt passform - om de ska förbli ett sammanhängande par för livet efteråt, det vore vettigt för dem att testa deras kompatibilitet först.

© 2017 Phys.org