Hur generna viks bestämmer deras aktivitet i vår kropp. Biofysiker vid Leiden University är nu de första att reda ut denna struktur molekyl för molekyl. Publicering den 1 december i Nature's Vetenskapliga rapporter .

Att läsa upp DNA har varit möjligt i decennier. Forskare läser den genetiska koden som en bok:bokstav för bokstav, och molekyl för molekyl. Tills nu, de har inte kunnat bestämma vikningen av DNA med samma precision. Denna vikning avgör vilka gener som är aktiva. Biofysiker från Leiden University har nu för första gången upptäckt molekyl för molekyl strukturen hos en gen och proteinerna runt den.

John van Noort och hans forskargrupp testade sin metod på DNA från en jästlösning. Först, de isolerade en enda gen - cirka 0,001 procent av DNA:t från en enda cell. Att göra detta, första författaren Klaas Hermans designade en konstgjord bit av DNA -a Låst nukleinsyra hårnål - att koppla till jästgenen. Han extraherade sedan denna hårnål från lösningen med magnetpärlor. Nästa, han använde magnetpincett för att dra isär genen och omgivande proteiner, molekyl för molekyl.

Van Noort förväntar sig att den nya tekniken kommer att göra stor inverkan. "Bortsett från att reda ut strukturen i vårt genom, Vi kan använda det för att analysera vårt genom på ett riktat sätt. "Hans metod kan göra sekvensering av intressanta delar av vårt genom snabbare och billigare genom att bara kartlägga viktiga gener.