Volontärer inom samhällsvetenskap – lekmän med intresse för bin och bevarande – bidrar avsevärt till den vetenskapliga kunskapen om inhemska humlor i Kanada och USA, visar en ny studie från York University.
Det är en bra bekräftelse på att samhällsvetenskapliga program kan spela en viktig roll för att övervaka den förändrade utbredningen av humlor med mera. Samhällsforskare har också upptäckt flera arter i riskzonen eller hotade på oväntade platser, inklusive den rostiga lappade humlan och zigengökhumlan. Utbildade forskare har ofta inte sett några av bina på flera år och dessa iakttagelser kan hjälpa dem att hålla koll på arten.
Uppsatsen "Bumble Bee Watch samhällsvetenskapsprogram ökar den vetenskapliga förståelsen för en viktig pollinatorgrupp över Kanada och USA," visas i tidskriften PLOS ONE .
Upp till en tredjedel av de nordamerikanska humlorna är på tillbakagång, men varför det är fortfarande flummigt. Kunskapsluckor om humlor, intervall, populationsdynamik och föredragna växter är utbredda.
"Som forskare värdesätter vi verkligen bidraget från samhällsforskare och bredden av data de kan samla in, inklusive ett brett utbud av platser och arter. Eftersom forskare vanligtvis saknar resurser och tid för att göra den här typen av fältarbete över en sådan stort geografiskt område, så belyser det verkligen vikten av samhällsvetenskapliga program", säger huvudförfattaren och motsvarande författare Victoria MacPhail, som genomförde forskningen som en del av sin doktorsexamen. vid Yorks fakultet för miljö- och stadsförändringar (EUC).
Genom det växande programmet Bumble Bee Watch (BBW) har samhällsforskare varit ögonen på marken för biforskare. Volontärerna har tagit bilder av humlor från alla provinser, stater och territorier och laddat upp dem via BBW-webbplatsen tillsammans med var de upptäcktes och växtinformation om känd. Experter på bitaxon kontrollerar arten av bi.
"Data som samlades in av frivilliga genom Bumble Bee Watch var förvånansvärt mer rikligt, robust och värdefullt än förväntat och vi litar på den informationen för att lägga till vår nuvarande kunskap och för att bekräfta annan information", säger MacPhail, som också är en före detta biekologi, Evolution and Conservation koordinator på York.
MacPhail slutförde studien tillsammans med York docent Sheila Colla vid EUC och Senior Endangered Species Conservation Biolog Richard Hatfield från Xerces Society for Invertebrate Conservation i USA. De jämförde BBW-data som samlats in av samhällsforskare med humlorna i Nordamerika (BBNA), data som samlats in med traditionella vetenskapliga metoder, för alla tillgängliga år och specifikt från 2010 till 2020.
Forskarna fann att BBW täckte lika mycket mark geografiskt som BBNA under alla år – 63 provinser, stater och territorier – och hade information om 41 arter jämfört med 48 i BBNA.
Om man enbart tittar på årtiondet från 2010 till 2020, hade BBW data från ytterligare fyra provinser och delstater, och mer information om 13 arter än BBNA.
När det gäller procentsatser bidrog BBW med 8,5 % av de totala rekorden, men det ökade till mer än 25 % under det specifika decenniet som studerades. Samhällsforskare kunde bekräfta förekomsten av arter och informera forskare om vilka arter som lever på nya platser.
De bidrog också med ekologisk information, såsom artdata för de flesta biarter och unika växtsläkten. Att veta vilka blommor olika typer av humlor föredrar är inget att nysa åt eftersom det kan hjälpa till att förhindra förlust av livsmiljöer och informera bevarandeförvaltningen.
"Medan BBW hade färre biposter än BBNA-databasen överlag, hjälper det definitivt att fylla i dataluckor och tillhandahålla ny information, och det kompletterar traditionella vetenskapliga metoder", säger Colla. "Vi fann att BBW var värdefullt eftersom det stärker vår kunskap om habitat, artsammanslutningar, utbredning och förändringar i populationsstorlek, vilket hjälper till att informera om bevarandehantering för humlor."
Dessutom kan samhällsvetenskapliga program skapa medvetenhet om hoten som humlor står inför och hjälpa till att mildra artnedgången eftersom de redan är intresserade, engagerade och dokumenterar bin, deras livsmiljöer och deras platser.
Mer information: Victoria J. MacPhail et al, Bumble Bee Watch samhällsvetenskapsprogram ökar den vetenskapliga förståelsen för en viktig pollinatorgrupp i Kanada och USA, PLOS ONE (2024). DOI:10.1371/journal.pone.0303335
Journalinformation: PLoS ONE
Tillhandahålls av York University
