Det är officiellt, Chicagoland. Periodiska cikador har anlänt.

De stora insekterna, som senast dök upp i området för 17 år sedan, har upptäckts i massor i fickor i staden och förorter. På vissa gator på Far Southwest Side i lördags, prickade cikader trottoarerna och täckte träden.

"Det är ganska spännande. Det är naturliga system när de är som bäst", säger Stephanie Adams, ledare för växtvård vid Morton Arboretum. "Du kan bara verkligen uppskatta dem."

Personalen på arboretet i Lisle märkte först cikader i måndags. På fredagen kröp vissa områden av insekter. På grund av varmare väder dök insekterna upp ungefär en vecka tidigare än väntat, enligt Adams. Tidpunkten för uppkomsten kan påverkas av även de minsta variationer i jordtemperaturen.

"Jag skulle säga att i folks grannskap, om de har ett känt värdträd, och det är i ett särskilt soligt område, kommer du att se uppkomsten tidigare," sa Adams.

I år markerar en sällsynt dubbel uppkomst, med cyklerna för de 17-åriga och 13-åriga cikadorna i linje för första gången på 221 år. Den sista överlappningen av Brood XIX, fyra arter som uppträder vart 13:e år i sydöstra delen, och Brood XIII, tre arter som förekommer vart 17:e år i norra Illinois, var 1803.

Brood XIX kommer inte att dyka upp i Chicago, men kommer att synas i centrala och södra Illinois. Periodiska cikador finns bara i två andra länder – Fiji och Indien.

Naturälskare Luke Van Schaik och Yvonne Rae har alltid varit fascinerade av insekterna. Det är därför de körde sex timmar från Ontario, Kanada, till Illinois med sina barn i helgen. Lördag morgon lekte deras 8-åring och 3-åring på en trottoar i Beverly och såg cikador krypa upp i armarna.

"Vi tänkte att vi skulle ta med barnen för att få lite deep-dish pizza, se sevärdheterna i Chicago och sedan se hur många cikador vi kunde fånga," sa Van Schaik med ett skratt.

Även om honor kan skada unga träd när de lägger ägg, är cikador ofarliga för människor. Faktum är att insekterna till och med är ätbara.

Beverly-bo Keith Lewis, en självutnämnd buggentusiast, full av spänning när han först såg cikador på sin trädgård i fredags. Hans gångväg på South Bell Avenue i Beverly var full av solbrända skal. För Lewis markerar insekterna tidens gång. Han kan inte låta bli att känna sig nostalgisk.

"Jag har väntat på dem", sa han. "Sista gången cikadorna dök upp var min son 4. Och nu är han 21. Det är en milstolpe för mig, det är det verkligen."

Efter att ha upptäckt insekterna har Lewis lagt upp bilderna på Cicada Safari-appen, en plattform som lanserats av forskare för att spåra den historiska dubbla uppkomsten. Han gjorde också cikad-t-shirts för att fira deras ankomst.

"Jag är bara så exalterad," sa Lewis. "Jag försöker njuta av det."

Periodiska cikador har en livscykel på cirka fyra veckor och kommer sannolikt att förbli synliga under juni. De flesta grannar säger att de ännu inte har hört insekternas signatursång, som vanligtvis börjar några dagar efter en massuppkomst.

Det är en av Karolyn Kuehners favoritsaker med cikador. Morgan Park-musikern tröstar sig med deras kvittrande och trillande.

"Jag tycker om ljudet," sa Kuehner. "Jag hoppades att vi skulle få båda kullarna, för du har olika sånger. En sjunger högre än en annan. Jag tycker det är vackert."

När Kuehner klippte sin främre gräsmatta på lördagsmorgonen lindades hennes unga crabapple-träd in i ett känsligt, skyddande nät. Hon täckte plantorna för första gången för 10 dagar sedan. Under tiden kryllde hennes ek av cikader. Inte för att hon har något emot det.

"Det är bara en del av naturens kretslopp," sa Kuehnr. "Jag tycker att det är särskilt härligt när vi kan ha det i staden, speciellt."

Längre norrut vek Linda Vering, bosatt i Northbrook, cikador på sin uppfart. De dök upp för första gången tidigare i veckan och börjar redan flyga.

"Vi försöker vara noga med att inte trampa på de nyuppkomna, men det är lite knepigt," sa Vering. "Och jag har haft en cikada som flyger i håret förut, vilket är riktigt obehagligt."

Hon funderade över att Chicago-området bevittnade det ena naturfenomenet efter det andra i år.

"Det är som en andra förmörkelse," sa Vering med ett skratt. "Förmörkelsen, norrskenet och nu cikadorna."

Chicago Tribune 2024. Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.