En död val hittades på fören på ett kryssningsfartyg som anlände till New York City. Valen identifierades som en utrotningshotad seival. En officiell obduktion bekräftade att det var en mogen hona. Experter försöker ta reda på hur detta kunde ha hänt och om mer behöver göras för att skydda dessa hotade däggdjur.

Dana Cusano är en bioakustiker och beteendeekolog vars forskning främst fokuserar på marina däggdjurs akustiska beteende. Hennes intressen inkluderar användningen av vokal signalering hos djur och kopplingen mellan vokaliseringar och beteende. Hon är forskarassistent vid Syracuse Universitys College of Arts and Sciences.

Professor Cusano svarar på fem frågor nedan om seivalar.

Hur vanligt är det att seivalar simmar nära kryssningsfartyg?

Jag skulle säga att det förmodligen är ganska vanligt att de är i samma områden. Seivalar uppe i nordost finns ofta i områden med tung båttrafik under vissa delar av året, inklusive farleder som används av kryssningsfartyg.

Vad kan valen ha gjort på platsen där den träffades (dvs. matade, migrerade, ammade, etc.)?

Vi vet faktiskt inte mycket om sevalens beteende, och vi vet inte riktigt var detta djur träffades. Men seivalar i nordost vid den här tiden på året, inklusive runt New York, vandrar förmodligen längre norrut och stannar för att äta längs vägen.

Hur kan dessa olyckor undvikas?

Genom att sakta ner. Seivalar livnär sig mest vid ytan, och ofta betyder det bara att simma med munnen öppen för att filtrera foder till små djurplankton. Du kan föreställa dig att detta utsätter dem för en hög risk för fartygskollision. Kryssningsfartyg går någonstans runt 20 knop, och upp till kanske 25 knop. Detta motsvarar upp till 29 mph. För en val som är på ytan och fokuserad på en viktig uppgift som att mata, har de helt enkelt inte mycket av en chans att komma ur vägen.

Hur kommunicerar valar med varandra vid nödfall – kan de skicka signaler till varandra?

Seivalar är mestadels ensamma, och alla grupper är vanligtvis lösa föreningar bara för att de ska ätas. Så även om de kommunicerar med varandra för att umgås och hitta kompisar, skulle de sannolikt inte kommunicera nöd till varandra.

Finns det någon aspekt av den här berättelsen som du tycker är mest intressant, eller kommer du att följa närmare?

Även om vi inte vet mycket om sejvalens rörelse och distribution, har vi sett många av dem i hårt trafikerade områden de senaste åren. Förhoppningsvis börjar vi inte se en ökning av antalet fartygstrejker också.

Tillhandahålls av Syracuse University