Forskare från Wageningen University and Research, Nederländerna, har publicerat en omfattande studie om invasionen av lejonfisk i Medelhavet, som lyfter fram en snabb spridning och potentiella ekologiska effekter.
Publicerad i tidskriften NeoBiota med öppen tillgång , visar forskningen att lejonfiskarten Pterois miles har utökat sitt territorium avsevärt i Medelhavet sedan invasionen började för cirka 10 år sedan. Den invasiva arten har etablerat närvaro i östra Medelhavet, med observationer som nu sträcker sig till kallare vatten som tidigare ansågs vara olämpliga för arten.
Lejonfiskarterna Pterois miles och Pterois volitans, som kommer från Indo-Stillahavsområdet, anses vara de mest framgångsrika invasiva fiskarna i marina ekosystem, med kapacitet att drastiskt påverka lokala fisksamhällen och biologisk mångfald i invaderade områden.
Lejonfiskar är generalistiska rovdjur och påverkar ekosystemen genom att i stor utsträckning föröda lokala fiskar, inklusive endemiska fiskar med högt bevarandevärde. Eftersom de inte är vana vid lejonfiskar, flyr inhemska bytesarter vanligtvis inte från detta nya rovdjur.
"Efter att ha studerat dessa rovdjur i åratal tycker jag att det är fantastiskt hur de lätt kan anpassa sig till så många olika miljöer och bli framgångsrika i områden som är så annorlunda än de där de utvecklas", säger huvudförfattaren Davide Bottacini.
"Det är alltid imponerande att se hur ett så flamboyant och – för oss – iögonfallande rovdjur kan närma sig sitt byte utan att bli märkt", fortsätter han.
Som det största inneslutna havet på jorden är Medelhavet ett unikt ekosystem. Det är en avrinningsområde med mycket biologisk mångfald hem till mer än 11 000 djurarter, av vilka några finns ingen annanstans i världen. Genetiska studier avslöjade att lejonfiskar som hittats i Medelhavet kommer från Röda havet och troligen har tagit sig in genom Suezkanalen.
Genom en detaljerad genomgång av befintliga vetenskapliga data, identifierade forskarna luckor i vår förståelse av lejonfiskens interaktioner med Medelhavets ekosystem och har föreslagit framtida forskningsriktningar för att ta itu med dessa utmaningar. Sådan information ger insikter som är avgörande för bevarandet av den biologiska mångfalden och kommer att få praktiska konsekvenser för beslutsfattare som strävar efter att utarbeta sunda och effektiva begränsningsplaner.
Studien belyser också den avgörande roll som medborgarvetenskapliga initiativ spelar för att spåra och rapportera observationer av lejonfisk, vilket ger värdefull data som stödjer pågående forskningsinsatser. Sådant samhällsengagemang är väsentligt för att öka förståelsen för invasionsdynamiken och utarbeta effektiva kontrollåtgärder.
Mer information: Lionfish (Pterois miles) i Medelhavet:en genomgång av tillgänglig kunskap med en uppdatering om invasionsfronten, NeoBiota (2024). DOI:10.3897/neobiota.92.110442
Journalinformation: NeoBiota
Tillhandahålls av Pensoft Publishers
