Världen upplever för närvarande en global korallblekningshändelse, enligt NOAA-forskare. Detta är det fjärde globala evenemanget på rekord och det andra på de senaste 10 åren.
Värmestress på blekningsnivå, som fjärrövervakas och förutspås av NOAA:s Coral Reef Watch (CRW), har varit - och fortsätter att vara - omfattande över Atlanten, Stilla havet och Indiska oceanen. CRW:s värmestressövervakning är baserad på havsytans temperaturdata, från 1985 till idag, från en blandning av NOAA och partnersatelliter.
"Från februari 2023 till april 2024 har betydande korallblekning dokumenterats på både norra och södra halvklotet i varje större havsbassäng", säger Derek Manzello, Ph.D., NOAA CRW-koordinator.
Sedan början av 2023 har massblekning av korallrev bekräftats i hela tropikerna, inklusive i Florida i USA; Karibien; Brasilien; östra tropiska Stilla havet (inklusive Mexiko, El Salvador, Costa Rica, Panama och Colombia); Australiens stora barriärrev; stora områden i södra Stilla havet (inklusive Fiji, Vanuatu, Tuvalu, Kiribati, Samoas och Franska Polynesien); Röda havet (inklusive Aqababukten); Persiska viken; och Adenbukten.
NOAA har fått bekräftelse på utbredd blekning även i andra delar av Indiska oceanen, inklusive i Tanzania, Kenya, Mauritius, Seychellerna, Tromelin, Mayotte och utanför Indonesiens västra kust.
"När världshaven fortsätter att värmas upp, blir korallblekning mer frekvent och allvarlig", sa Manzello. "När dessa händelser är tillräckligt allvarliga eller långvariga, kan de orsaka koralldödlighet, vilket skadar de människor som är beroende av korallreven för sin försörjning."
Korallblekning, särskilt i stor skala, påverkar ekonomier, försörjning, livsmedelssäkerhet och mer, men det betyder inte nödvändigtvis att koraller kommer att dö. Om stressen som driver blekningen minskar kan koraller återhämta sig och rev kan fortsätta att tillhandahålla de ekosystemtjänster som vi alla litar på.
"Klimatmodellförutsägelser för korallrev har i flera år antytt att blekningseffekter skulle öka i frekvens och storlek när havet värms upp", säger Jennifer Koss, chef för NOAA:s Coral Reef Conservation Program (CRCP).
På grund av detta införlivade NOAA CRCP resiliensbaserade förvaltningsmetoder och ökade tonvikten på korallrestaurering i sin strategiska plan för 2018, och finansierade en studie från National Academies of Sciences, som ledde till publiceringen av 2019 års Interventions to Increase the Resilience of Korallrev.
Koss sa:"Vi befinner oss i frontlinjen för forskning, förvaltning och restaurering av korallrev och implementerar aktivt och aggressivt rekommendationerna i 2019 års interventionsrapport."
Värmeböljan 2023 i Florida var utan motstycke. Det började tidigare, varade längre och var allvarligare än någon tidigare händelse i den regionen. Under blekningsevenemanget lärde NOAA sig en hel del samtidigt som de engagerade sig i interventioner för att minska skador på koraller.
Genom sitt Mission:Iconic Reefs-program gjorde NOAA betydande framsteg för att kompensera några av de negativa effekterna av globala klimatförändringar och lokala stressfaktorer på Floridas koraller, inklusive att flytta korallplantor till djupare, svalare vatten och använda solskydd för att skydda koraller i andra områden.
Denna globala händelse kräver global handling. International Coral Reef Initiative (ICRI), som NOAA är medordförande för, och dess internationella medlemmar delar i stort sett och tillämpar redan motståndskraftsbaserade förvaltningsåtgärder och lärdomar från de marina värmeböljorna 2023 i Florida och Karibien.
ICRI och dess medlemmar hjälper till att främja korallinterventioner och restaurering inför klimatförändringarna genom att finansiera vetenskaplig forskning om bästa förvaltningspraxis och implementera dess handlingsplan.
Tillhandahålls av NOAAs huvudkontor
