DNA-bevis används för att identifiera individer genom att jämföra deras DNA-profiler. En DNA-profil är en unik uppsättning siffror som representerar längden av specifika DNA-fragment på olika platser på kromosomen. Dessa fragment kallas korta tandemupprepningar (STR).
När DNA-bevis samlas in är det vanligtvis från blod, sperma, saliv eller hår. DNA:t extraheras från cellerna och amplifieras sedan med en process som kallas polymeraskedjereaktion (PCR). PCR gör miljontals kopior av DNA så att det kan analyseras.
Det amplifierade DNA:t separeras sedan i fragment med hjälp av en process som kallas elektrofores. Fragmenten detekteras sedan med användning av en mängd olika metoder, såsom gelelektrofores eller kapillärelektrofores.
Den resulterande DNA-profilen jämförs med DNA-profilerna för kända individer, till exempel misstänkta för ett brott, eller med en databas med DNA-profiler från dömda gärningsmän. Om DNA-profilerna stämmer överens är det mycket troligt att individen som lämnade DNA-beviset är samma person som den kända individen eller den person vars DNA-profil finns i databasen.
DNA-bevis är ett kraftfullt verktyg för att identifiera individer och har använts för att lösa många brott. Det används också i faderskapsärenden och vid identifiering av mänskliga kvarlevor.
