En ny studie har spårat spridningen av bisjukdomar över hela USA, identifierar rollen för kommersiell jordbruksmark och hanterade bin. Under ledning av forskare vid University of California, Berkeley fann studien att kommersiell jordbruksmark är den viktigaste drivkraften för spridning av bisjukdomar, följt av hanterade bin. Resultaten tyder på att förändringar av jordbruksmetoder kan bidra till att minska spridningen av dödliga sjukdomar som hotar bipopulationer.

Forskarna använde data från United States Department of Agriculture (USDA) för att spåra spridningen av bisjukdomar under de senaste 15 åren. De fann att antalet bisamhällen infekterade med sjukdomar som Nosema ceranae och Varroa destructor hade ökat under den perioden. Studien avslöjade också att de högsta frekvenserna av sjukdomsspridning var i områden med stora mängder kommersiell jordbruksmark, såsom mellanvästern och västkusten.

Forskarna säger att studien belyser det kommersiella jordbrukets roll i spridningen av bisjukdomar. De hävdar att förändringar av jordbruksmetoder, som att minska användningen av bekämpningsmedel och herbicider, kan bidra till att skapa hälsosammare miljöer för bin. De föreslår också att förvaltade bin bör hanteras bättre för att minska risken för sjukdomsspridning, som att se till att de regelbundet inspekteras för sjukdomar.

Studien är den första som spårar spridningen av bisjukdomar över hela USA och identifierar rollen för kommersiell jordbruksmark och hanterade bin. Fynden har viktiga konsekvenser för biodlare och beslutsfattare, eftersom de kan hjälpa till att informera om strategier för att minska spridningen av bisjukdomar.