Vandrande albatrosser är bland de mest trogna fåglarna i världen. De parar sig vanligtvis för livet och bildar starka band med sina partners. Men en ny studie har funnit att även dessa till synes hängivna varelser ibland kan skilja sig.
Studien, publicerad i tidskriften *Current Biology*, fann att vandrande albatrosser som skilsmässa är mer benägna att ha dålig hälsa eller nyligen upplevt en förlust av en brud. Forskarna tror att dessa faktorer kan belasta förhållandet mellan ett par albatrosser och göra dem mer benägna att splittras.
"Skmässa är relativt sällsynt hos vandrande albatrosser, men det händer", säger studiens medförfattare Stephanie Jenouvrier, en sjöfågelekolog vid Woods Hole Oceanographic Institution i Massachusetts. "Vår studie fann att skilsmässa är mer sannolikt att inträffa när en eller båda partnerna upplever någon form av stress."
Forskarna studerade en population av vandrande albatrosser på Possession Island i Indiska oceanen under en period av 15 år. De fann att skilsmässofrekvensen bland albatrosserna var cirka 2 % per år. Detta kanske inte verkar vara mycket, men det är viktigt med tanke på att vandrande albatrosser vanligtvis parar sig för livet.
Forskarna fann också att frånskilda vandrande albatrosser var mer benägna att ha dålig hälsa än de som fortfarande parades. De var också mer benägna att ha förlorat en fågelunge under föregående år.
"Dessa fynd tyder på att skilsmässa är ett sätt för vandrande albatrosser att klara av stress," sa Jenouvrier. "När en eller båda partnerna upplever svårigheter kan de välja att skilja sig för att förbättra sina chanser att överleva och fortplanta sig."
Studien fann också att frånskilda vandrande albatrosser var mer benägna att hitta nya kompisar än de som var änkor. Detta tyder på att skilsmässa inte är en 死刑判决 för albatrosser. De kan fortfarande hitta kärlek och sällskap även efter att deras första äktenskap upphör.
Resultaten av denna studie ger nya insikter i livet för vandrande albatrosser och de faktorer som kan påverka deras relationer. De lyfter också fram vikten av att förstå effekterna av stress på djurpopulationer.
