En ny studie av ett team av forskare vid University of California, Berkeley, har funnit att hjärnan spelar en nyckelroll för att bestämma livslängden för den lilla masken C. elegans.
Studien, publicerad i tidskriften Current Biology , fann att maskar med en mutation som påverkar funktionen hos en specifik hjärncell lever cirka 50 % längre än vanliga maskar. Detta tyder på att denna hjärncell spelar en roll för att reglera åldrandeprocessen.
"Detta är den första studien som visar att en enda hjärncell kan ha en så dramatisk effekt på livslängden", säger seniorförfattaren Andrew Dillin, professor i molekylär- och cellbiologi vid Berkeley. "Detta fynd öppnar nya vägar för att förstå hur hjärnan kontrollerar åldrandet."
C. elegans är en liten, genomskinlig mask som ofta används i studier av åldrande. Masken har en relativt kort livslängd på cirka två veckor, vilket gör den till en bekväm organism för att studera åldringsprocessen.
För studien använde forskarna en teknik som kallas RNA-interferens för att slå ner uttrycket av en specifik gen i hjärncellerna hos C. elegans. Denna gen, som kallas eat-2 , är känt för att vara involverad i regleringen av livslängden.
Forskarna fann att maskar med ät-2 gen som knackats ner levde cirka 50 % längre än vanliga maskar. Detta tyder på att ät-2 genen spelar en roll för att reglera åldringsprocessen.
Ytterligare experiment visade att ät-2 genen uttrycks i en specifik typ av hjärncell som kallas ADF-neuronen . ADF-neuronen är känd för att vara involverad i en mängd olika processer, inklusive förflyttning, matning och reproduktion.
Forskarna tror att ät-2 genen i ADF-neuronen spelar en roll för att reglera åldringsprocessen genom att kontrollera produktionen av ett hormon som kallas DAF-2 . DAF-2 är känt för att vara en viktig regulator av livslängden hos C. elegans.
"Våra resultat tyder på att hjärnan spelar en central roll för att reglera åldrandeprocessen", säger Dillin. "Vi tror att eat-2 genen i ADF-neuronen är en viktig del av denna process."
Forskarna hoppas att deras resultat ska leda till nya insikter om åldrandeprocessen och nya sätt att förlänga människans livslängd.
Källa:
- University of California, Berkeley. (2022, 28 februari). Forskare testar livslängden för C. elegans för att förstå hur hjärnan dikterar ålder. ScienceDaily. Hämtad 28 februari 2022 från www.sciencedaily.com/releases/2022/02/220228131236.htm
