Studien, publicerad i tidskriften Nature Communications, fann att myggor använder en kombination av visuella och olfaktoriska signaler för att lokalisera värdar. Visuella ledtrådar inkluderar rörelse och mörka färger, medan luktsignaler inkluderar doften av mänsklig svett.
"Vår studie ger nya insikter om myggornas sensoriska ekologi och hur de hittar värdar", säger huvudförfattaren Walter Leal, professor i entomologi vid UC Riverside. "Denna information kan användas för att utveckla nya myggmedel och kontrollstrategier som är mer effektiva och miljövänliga."
Forskarna genomförde en serie experiment i laboratoriet och på fältet för att undersöka hur myggor reagerar på olika visuella och luktsignaler. De fann att myggor var mer attraherade av rörliga föremål än stationära föremål, och att de var mer attraherade av mörka färger än ljusa färger. De fann också att myggor var mer attraherade av doften av mänsklig svett än till andra lukter.
"Vi fann att myggor använder en kombination av visuella och olfaktoriska signaler för att hitta värdar," sa Leal. "Detta betyder att alla effektiva myggmedel eller kontrollstrategier måste riktas mot båda dessa sinnen."
Forskarna tror att deras fynd kan leda till utvecklingen av nya myggmedel och kontrollstrategier som är mer effektiva och miljövänliga. Det kan till exempel vara möjligt att utveckla myggmedel som blockerar doften av mänsklig svett eller att använda visuella fällor för att attrahera och döda myggor.
"Myggor är ett stort folkhälsoproblem, och de kan överföra dödliga sjukdomar som malaria, denguefeber och gula febern", sa Leal. "Vår studie ger nya insikter om hur myggor hittar värdar, vilket kan leda till utvecklingen av nya myggmedel och kontrollstrategier som är mer effektiva och miljövänliga."
