Studien fokuserade på en fisk som heter Gogonasus andrewsae, som levde under devonperioden. Fossilet av denna fisk hittades i Australien och är ett av de mest kompletta exemplen på en fisk från denna tidsperiod.
Forskarna använde högupplöst röntgenbild för att undersöka fossilet i detalj. Detta gjorde det möjligt för dem att identifiera närvaron av ett litet ben i axelleden på Gogonasus. Detta ben är homologt med den mänskliga nyckelbenet, vilket är det ben som förbinder skulderbladet med bröstbenet.
Närvaron av detta ben i Gogonasus tyder på att axelleden utvecklades mycket tidigare än man tidigare trott. Detta utmanar den traditionella uppfattningen att den mänskliga axeln utvecklades som ett resultat av utvecklingen av terrestrisk rörelse.
Istället föreslår forskarna att axelleden kan ha utvecklats som ett sätt att ge stabilitet till bröstfenorna på Gogonasus när den simmade. Denna stabilitet skulle ha gjort det möjligt för fisken att bättre manövrera i vattnet och mata sig mer effektivt.
Studien är betydelsefull eftersom den ger nya insikter om utvecklingen av den mänskliga axeln. Det belyser också vikten av att studera fossiler för att förstå djurens evolutionära historia.
