Ett material med en elektrisk ledningsförmåga mellan en metalls och en isolator. Halvledare används i elektroniska enheter som transistorer och integrerade kretsar.

Termen "halvledare" återspeglar det faktum att dessa material har en konduktivitet som ligger mellan den för metaller (som är bra ledare) och isolatorer (som är dåliga ledare). Denna mellanledarförmåga hos halvledare är det som gör dem användbara i elektroniska enheter.

Halvledare är gjorda av element från grupperna 14, 15 och 16 i det periodiska systemet. De vanligaste halvledarna är kisel (Si), germanium (Ge), galliumarsenid (GaAs) och indiumfosfid (InP). Kisel är det mest använda halvledarmaterialet i elektroniska enheter.

De elektriska egenskaperna hos halvledare påverkas starkt av närvaron av föroreningar. Föroreningar kan antingen öka eller minska konduktiviteten hos en halvledare, beroende på deras typ och koncentration. Denna egenskap hos halvledare används för att styra strömflödet i elektroniska enheter.

Halvledare används i en mängd olika elektroniska enheter, inklusive transistorer, dioder, solceller och integrerade kretsar. Integrerade kretsar, eller "chips", är de grundläggande byggstenarna i datorer och andra elektroniska system.