Här är varför:

* DNA är normalt löst och strängigt: I kärnan i en cell som inte delar finns DNA så långa, tunna trådar som kallas kromatin.

* DNA kondenserar för uppdelning: När en cell förbereder sig för att dela, replikerar DNA och kondenseras i kompakta, X-formade strukturer som kallas kromosomer. Detta gör det lättare att separera det genetiska materialet jämnt mellan de två dottercellerna.

Så även om den faktiska DNA -molekylen är densamma, förändras dess struktur under celldelning och vi kallar det en kromosom.