Gregor Mendel hade inte en specifik term för de egenskaper som försvinner i den första generationen. Istället beskrev han dem som recessiva egenskaper .

Han observerade att när han korsade ärtväxter med kontrasterande drag (som lila blommor och vita blommor), visade den första generationen (F1) det dominerande draget (lila blommor). Det recessiva draget (vita blommor) kom emellertid upp i den andra generationen (F2).

Därför fokuserade Mendel på den dominerande och recessiva naturen av egenskaperna snarare än en specifik term för de egenskaper som försvann i den första generationen.