* Sällsynta händelser: Mutationer är slumpmässiga förändringar i DNA -sekvens. De förekommer relativt sällan.

* Single Copy: En ny mutation visas initialt i endast en kopia av genen i en enskild individ.

* Stor befolkning: I en stor befolkning är chansen att denna enda muterade kopia överförs till många avkommor statistiskt liten.

Därför är frekvensen för en ny allel extremt låg. Det kan ta många generationer för allelen att sprida och öka sin frekvens i en befolkning, om den alls gör. Faktorer som naturligt urval, genetisk drift och migration kan påverka den nya allelens öde.