Mitokondrier kallas ofta "cellens krafthus" eftersom deras primära funktion är att producera energi i form av ATP (adenosintrifosfat) genom en process som heter cellulär andning . Här är en uppdelning av deras roller:

Energiproduktion:

* Cellulär andning: Detta är en komplex process som involverar tre huvudstadier:glykolys, Krebs -cykeln och oxidativ fosforylering. Mitokondrier husar enzymerna och strukturerna som behövs för att utföra dessa stadier, särskilt de två senare.

* ATP -syntes: Oxidativ fosforylering, det sista steget i cellulär andning, förekommer i mitokondrierna. Det är där majoriteten av ATP produceras, vilket är cellens energiburuta.

Andra funktioner:

* Kalciumsignalering: Mitokondrier spelar en roll för att reglera kalciumnivåer i cellen, vilket är avgörande för många cellulära processer.

* apoptos (programmerad celldöd): De frigör molekyler som kan utlösa celldöd vid behov, till exempel i skadade eller åldrande celler.

* Värmeproduktion: Vissa specialiserade celler, som bruna fettceller, använder mitokondrier för att generera värme.

* steroidsyntes: Mitokondrier är involverade i produktionen av vissa steroider, som hormoner.

I huvudsak är mitokondrier viktiga för överlevnad och korrekt funktion av de flesta eukaryota celler. De tillhandahåller den energi som behövs för olika processer, bidrar till cellsignalering och deltar i avgörande händelser som apoptos.