Här är en uppdelning:
* fotosyntes använder solljus som energikälla och omvandlar koldioxid och vatten till sockerarter (mat).
* kemosyntes Använder energi från oxidationen av oorganiska molekyler som vätesulfid, metan eller ammoniak för att omvandla koldioxid till organiska föreningar, vilket i huvudsak gör mat.
Denna process finns främst i djupa ventiler och andra miljöer där solljus är knapp.