* Överproduktion: De flesta organismer producerar mer avkommor än vad som möjligen kan överleva. Detta är en nyckelfaktor i naturligt urval. Tänk på en fisk som lägger tusentals ägg. Endast en liten bråkdel av dessa ägg kommer att kläckas, och ännu färre kommer att överleva till vuxen ålder.
* Variation: Individer inom en befolkning har små skillnader (variation) i sina egenskaper. Denna variation är avgörande för att naturligt urval ska fungera.
* överlevnad av de finaste: Individer med egenskaper som är bättre lämpade för sin miljö är mer benägna att överleva, reproducera och vidarebefordra dessa drag. Detta leder till en gradvis förändring i befolkningen över tid, eftersom fördelaktiga egenskaper blir vanligare.
Så varför producerar inte organismer bara tillräckligt med avkommor för att överleva?
* oförutsägbarhet: Miljön förändras ständigt. En art kan vara perfekt anpassad till en uppsättning förhållanden, men då kan en torka, ett rovdjur eller en ny sjukdom drastiskt minska deras befolkning.
* konkurrens: Även inom samma art tävlar individer om resurser som mat, skydd och kompisar. Denna tävling säkerställer att endast de finaste individerna överlever och reproducerar.
* Evolutionärt tryck: Trycket att reproducera så mycket som möjligt är en kraftfull evolutionär kraft. Även om en art inte producerar tillräckligt med avkommor för att överleva varje generation, är de mer benägna att överleva om de snabbt kan återfolka efter en katastrofal händelse.
Sammanfattningsvis: Organismer producerar vanligtvis inte bara tillräckligt med avkommor för att överleva, men de producerar tillräckligt för att säkerställa att en del av deras avkommor kommer att överleva i en föränderlig miljö. Denna överproduktion och den efterföljande konkurrensen är avgörande för att naturligt urval ska fungera, driva evolution och biologisk mångfald.
