Han genomförde experiment i slutet av 1700 -talet, där han observerade att växter släpper bubblor av gas när de utsattes för solljus. Han bestämde vidare att denna gas var syre genom att visa den kunde stödja förbränning.
Medan andra forskare tidigare hade gjort observationer relaterade till växande andning och fotosyntes, var Ingenhousz den första som definitivt bevisade att växter producerar syre. Hans resultat var avgörande för att förstå processen för fotosyntes och dess roll för att stödja livet på jorden.
