Jupiterimages/liquidlibrary/Getty Images
Ribonukleinsyra (RNA) är en sockerfosfatryggrad som bär fyra kvävehaltiga baser:adenin (A), cytosin (C), guanin (G) och uracil (U). I budbärar-RNA (mRNA) uppträder dessa baser i kodon – tripletter av nukleotider – som specificerar sekvensen av aminosyror i ett protein. Till exempel kodar kodonet AUG för metionin, som är universellt initiatoraminosyran i eukaryotisk proteinsyntes.
Ribosomer är cellens proteinbyggande fabriker, sammansatta av två underenheter som innehåller ribosomalt RNA (rRNA) och proteiner. Överför RNA (tRNA)-molekyler transporterar aminosyror till ribosomen och binder till tre distinkta ställen:P (peptidyl)-stället, A-stället (aminoacyl) och E-stället (utgångsstället). P-stället innehåller initialt det metioninbelastade tRNA:t, medan A-stället tar emot nästa tRNA under förlängning, och E-stället frisätter det tomma tRNA:t.
Före translation genomgår nysyntetiserat mRNA bearbetning:en 5' cap och 3' poly(A) svans läggs till för att skydda transkriptet, och introner avlägsnas av spliceosomer. Initieringsfaktorer styr den lilla ribosomala subenheten till mRNA:s startkodon, där den sätts samman med den stora subenheten och bildar translationsförinitieringskomplexet.
Translation börjar när förinitieringskomplexet placerar metionin-tRNA:t i P-stället. Ribosomen skannar sedan längs mRNA och rekryterar sekventiellt tRNA som matchar varje kodon. När ribosomen rör sig länkas aminosyror till en växande polypeptidkedja tills ett stoppkodon påträffas, vilket leder till frisättning av det nysyntetiserade proteinet.
