Med en potential för den största affären någonsin inom tekniksektorn på spel, Qualcomms aktieägare kommer att säga sitt om ett fientligt bud på den amerikanska mobilchipjätten från Singapore-baserade rivalen Broadcom.

Qualcomms aktieägare kommer vid en årlig sammankomst på tisdag att få rösta om de ska ersätta sex av det kaliforniska företagets 11 styrelseledamöter med kandidater som stöds av Broadcom, stöder i huvudsak affären som uppskattas vara värd 117 miljarder dollar.

Veckor av pareringar och framstötar, tillsammans med taktiska offentliga uttalanden, har lämnat bolagens styrelser motstridiga om det oönskade erbjudandet.

Qualcomms styrelse skickade på torsdagen ett brev till aktieägarna och uppmanade dem att omvälja sina nuvarande medlemmar, göra ett uttalande mot Broadcoms erbjudande.

"Qualcomms styrelse anser att det inte ligger i Qualcomms aktieägares bästa intresse att välja Broadcoms nominerade, " sa regissörerna.

Qualcomm, som är den dominerande tillverkaren av mikroprocessorer för smartphones, säger att den har en ljus framtid på egen hand, särskilt inför en övergång till femte generationens (5G) trådlösa kommunikationsnätverk.

Qualcomms styrelse har också uttryckt oro över att varje affär med Broadcom kan försenas eller blockeras av antitrustregulatorer runt om i världen.

Broadcom avskedade under tiden ett eget brev, uppmanar Qualcomms aktieägare att välja alla sina sex nominerade till styrelsen, sänder "en tydlig signal" som stöder uppköpserbjudandet som skulle ge en vacker vinst för aktieägarna i det amerikanska företaget.

Det fientliga erbjudandet "ger större värde och säkerhet till Qualcomms aktieägare, med mindre risk, än något annat tillgängligt alternativ, " sade Broadcom i sin vädjan till aktieägarna.

Värde och risk

Broadcom lämnade sitt första erbjudande i november, och höjde den sedan till 121 miljarder dollar men sänkte den sedan, hävdade att Qualcomm faktiskt hade gått med på att "överföra" värde genom att höja sitt uppköpserbjudande för det holländska techföretaget NXP.

Broadcom-erbjudandet "undervärderar" det amerikanska företaget, Qualcomm har sagt, samtidigt som det öppnar dörren för samtal om Broadcom höjer sitt pris.

Qualcomms ordförande Paul Jacobs sa att företaget är villigt att underteckna ett sekretessavtal som skulle göra det möjligt för Broadcom att se konfidentiell affärsinformation från sin amerikanska rival, Att föreslå detta skulle göra det möjligt för Broadcom att få en bättre bild av Qualcomms verkliga värde.

Varje sammankoppling av de två jättarna kan omforma den snabbväxande sektorn av chips för smartphones och anslutna enheter. Men det skulle behöva godkännas i flera länder.

Qualcomm har nämnt "regulatorisk risk" som en faktor för att avvisa Broadcom-budet men har också sagt att erbjudandet "undervärderar" Qualcomm med tanke på dess framtidsutsikter inom mobilteknologi.

Broadcom har anklagat Qualcomms för "engagemangsteater" utformad för att lätta på trycket vid det amerikanska företagets årliga aktieägarmöte den 6 mars.

"Istället för att agera som sanna förtroendemän med ansvar att agera i Qualcomms aktieägares bästa intresse, Qualcomms styrelse har inte gjort något mer än att låtsas vara med Broadcom, ", sa det Singapore-baserade företaget i sitt brev.

Broadcoms ursprungliga bud på Qualcomm kom dagar efter att vd Hock Tan besökte Vita huset i november förra året och berättade för president Donald Trump att företaget skulle flytta tillbaka till USA.

"olja och vatten"

Analytiker Patrick Moorhead från Moor Insights &Strategies ifrågasatte klokheten i kopplingen.

Även om de är rivaliserande chipföretag, Broadcom och Qualcomm är väldigt olika i sina synsätt på marknaden, enligt Moorhead.

Qualcomm är känt för innovationer för mobila chip som sätter industristandarder, till exempel i ny supersnabb 5G trådlös anslutningsteknik, konstaterade analytikern.

Under tiden, han sa att Broadcom är skickligt på att använda immateriella rättigheter som utvecklats av andra och att tillverka produkter till låg kostnad, hänvisar till dem som "genomförande".

Qualcomms innovationer verkar ge företaget en ledning i konkurrens med Broadcom, speciellt med 5G, vilket kan vara en av orsakerna till den fientliga maktövertagandekampanjen, enligt Moorhead.

"Jag förstår varför Broadcom gör det här; det är bara olja och vatten, " sa analytikern om att sätta samman företagen.

Och, en sådan sammanslagning skulle sannolikt bindas av tillsynsmyndigheter under lång tid, han lade till.

"Jag förstår att omröstningen kommer att vara nära, " sade Moorhead om det kommande styrelsevalet i Qualcomm.

"Wall Street drivs av kortsiktig vinst."

© 2018 AFP