Forskare från Purdue University har utvecklat en metod för att avgifta vatten med klor och ultraviolett strålning, som kan ge nytt hopp för vattenstressade områden och bidra till att främja återanvändning av avloppsvatten.

Purdue-teamet utvecklade en metod för att selektivt nedbryta och avgifta aminer, organiska föreningar som härrör från ammoniak som är vanliga i vattenförsörjning. Aminer inkluderar ett antal föreningar som kan vara giftiga för människor och andra djur.

"Klimatförändringar och ökande mänskliga befolkningar kräver förändringar i vattenanvändningsmönster, inklusive återanvändning av vatten och användning av vattenförsörjning som tidigare identifierats som av marginell eller dålig kvalitet, " sa Ernest R. Blatchley III, en professor vid Purdues Lyles School of Civil Engineering and the Environmental and Ecological Engineering, som ledde forskningen. "När mänskliga befolkningar ökar sitt beroende av dessa vattenförsörjningar, behovet av effektiva, selektiva vattenreningsmetoder kommer att öka."

Den nya metoden som utvecklats vid Purdue möjliggör selektiv nedbrytning av aminer. Förklorering aktiverar aminer till efterföljande UV-exponering, vilket sedan främjar nedbrytningen av föreningarna och minskningen av toxiciteten.

"Vår upptäckt att hjälpa till att ge fler människor tillgång till rent vatten är att ta vanliga delar av vattenrening som UV-strålning och klor och använda dem på ett nytt sätt, ", sa Blatchley. "Konventionella vattenbehandlingsmetoder är i allmänhet ineffektiva för borttagning, nedbrytning eller avgiftning av dessa föreningar. Vår metod gör att nuvarande behandlingar kan modifieras för att ge renare och säkrare vatten."

Återanvändning av vatten, användningen av renat kommunalt avloppsvatten som källvatten för tillämpningar som sträcker sig från bevattning till dricksvatten, också blir ett ökande intresse för vattenstressade områden, såsom sydvästra USA. Återanvändningstillämpningar involverar i allmänhet vattenkällor som är komprometterade och sannolikt innehåller relativt höga koncentrationer av aminer.

Metoden som utvecklats på Purdue kan också ha tillämpningar för behandling av poolvatten.

En annan unik egenskap hos Purdue-metoden är förmågan att målinrikta aminerna på ett selektivt sätt så att andra nödvändiga föreningar i vattensystemet är opåverkade eller minimalt påverkade.