Microsofts Bing-sökmotor återupptog tjänsten till kinesiska användare på torsdagen, efter en störning väckte farhågor bland användare av sociala medier att det var den senaste utländska webbplatsen som blockerades av censorer.

Försök att komma åt Bing hade resulterat i ett felmeddelande för användare som började sent på onsdagen, som den mest framstående utländska sökmotorn som finns tillgänglig i Kina upplevde en tillfällig blackout.

Microsofts sökmotor blockerades på grund av "ett oavsiktligt tekniskt fel", enligt Bloomberg, citerar två anonyma källor – snarare än ett avsiktligt försök att begränsa Bing, som redan följer lokala censurregler.

På Weibo, Kinas Twitter-liknande sociala medier, folk gladde sig över återkomsten av Microsofts sökmotor.

"Bing har återvänt, " skrev en användare, lägger till tre snyftande emojis. "Jag är rörd!"

"Bing verkar ha återupptagit åtkomst!" utbrast en annan. "Microsoft är fantastiskt! Microsoft är fantastiskt!"

Den tillfälliga avstängningen av Bing hade väckt oro för att Microsofts sökmotor var det senaste offret för onlinecensur i Kina, som har ökat de senaste åren.

Bara under 2018, Peking slutade 26, 000 "illegala" webbplatser och raderade sex miljoner onlineinlägg som innehåller vulgärt innehåll, sa den officiella nyhetsbyrån Xinhua tidigare denna månad.

Kinas kommunistiska myndigheter driver också en onlinecensurapparat känd som "den stora brandväggen". som blockerar en mängd webbplatser inklusive Facebook, Twitter och flera utländska medier.

Brandväggen kan kringgås genom att använda ett virtuellt privat nätverk (VPN), som kan dölja en användares IP-adress.

Sen onsdag och tidigare på torsdag, Weibo-användare klagade över bristen på åtkomst, med några som spekulerade i att Bing också hade blivit "avstängd".

Andra uttryckte sitt missnöje över att behöva använda Baidu, Kinas största inhemska söktjänst.

"Vårt land är fantastiskt, till och med den lydige Bing har murats av, medan Baidu blomstrar, sa en annan. "Tack kloka partiledare!"

© 2019 AFP