Är det dags att lansera en ny iPhone nu?

Trots en pandemi-inducerad global ekonomisk kris, Apple tros allmänt vara redo att släppa en handenhet till lägre priser som syftar till att fylla ett tomrum i sortimentet, redan denna månad.

Google skulle också kunna följa en liknande väg, efter att Samsung förra veckan presenterade nya enheter kostar mindre än $500.

Rapporter tyder på att den nya Apple-telefonen, att kallas iPhone SE eller iPhone 9, kan ha ett startpris under $400, och generera en viss tillväxt med osäker tidtabell för en ny flaggskeppssmartphone för den kaliforniska jätten.

"Medan lanseringen av en mellancykelbudget/smartphone på ingångsnivå i bakgrunden av en global konsumentlåsning och en aldrig tidigare skådad pandemi kommer att vara en känsla för vissa, vi noterar att Apple ser detta som en låg volym, low touch release med lite fanfar eftersom telefonerna redan är redo att skickas, ", sa Wedbush Securities analytiker Daniel Ives i ett forskningsmeddelande.

Ives sa att Apple sannolikt kommer att kunna sälja 20 miljoner till 25 miljoner av de nya enheterna innan ett nytt flaggskepp iPhone 12 är redo att levereras.

Varje ny smartphone-utgåva skulle vara utan den stänkande avslöjandet som Apple är känt för, och skulle förlita sig på onlineförsäljning med de flesta butiker stängda.

Konsumenter som söker uppgraderingar

Den sydkoreanska kolossen Samsung introducerade förra veckan nya smartphones som inkluderade en modell utformad för att fungera på den mycket hypade nya generationens 5G-mobilnätverk och till ett pris mindre än $500.

"Människor kanske har mindre pengar att spendera, men samtidigt vill de ha bättre teknik, " sa Creative Strategies analytiker Carolina Milanesi.

"I USA, där det var mycket avancerade eller billiga smartphones och mitten hade försvunnit, det mellanskiktet har kommit tillbaka."

Milanesi sa att dessa nya telefoner kan ha en viss tilltalande för ekonomiskt ansträngda konsumenter, eftersom vissa avancerade enheter når svindlande priser så mycket som $1, 500.

detta är årstiden

Design och produktion av smartphones som lanserades i år började långt innan coronavirus-pandemin, vilket betyder att tillverkare är låsta i modellspecifikationer.

"Vi går in i säsongen, " Milanesi sa om eskalerande rykten om att Apple och Google är redo att tillkännage nya telefoner.

Men några av de nya enheterna kan komma i rätt tid för att tilltala budgetmedvetna konsumenter som söker en uppgradering eller ersättning.

En iPhone till medelpris har potential att tilltala användare som är mer intresserade av funktioner som kameror, skärmar, och batteritid och mindre intresserad av "jippon" uppskattade av tidiga användare, Milanesi vidhöll.

"Det här är inte ett svar på coronaviruset, det verkar bara passa marknaden bättre, " Hon sa.

Apple har förblivit mamma på alla iPhone-planer.

Google har varit känt för att introducera enheter på sin årliga utvecklarkonferens, som var planerad till nästa månad men inställd på grund av pandemin.

Det troliga inträdet för Google skulle vara en Pixel 4A - en efterträdare till sitt reducerade syskon för sin flaggskepp Pixel-smarttelefon.

Analytiker Patrick Moorhead från Moor Insights and Strategy sa att Apple och andra tvingas överväga den ekonomiska omvälvningen.

"Tvingad att välja mellan att köpa en ny iPhone och äta, människor kommer att välja att äta, " sa Moorhead.

"Det är viktigt för Apple att bara inte förlora iPhone-försäljning."

Det återstår att se om de nya enheterna kan generera dragkraft under den djupa ekonomiska nedgången.

De nya modellerna kommer att anlända i en tid av ökande användning av stationära eller bärbara datorer av människor som stannar hemma istället för att vara ute och förlita sig på smartphones, enligt Milanesi.

"Många människor är hemma, så rörlighet är inte en högsta prioritet, " sa analytikern.

© 2020 AFP