AGL sa att det skulle stänga en av Australiens största koldioxidutsläpp, Loy Yang A-kraftverket i Victorias Latrobe Valley, i mitten av 2035.
Australiens största kolförorenare tillkännagav på torsdagen att den kommer att lämna koleldad kraft ett decennium tidigare, eftersom förnybara projekt ökar i ett land som länge setts som ett eftersläpande klimat.
AGL sa att det skulle stänga en av Australiens största koldioxidutsläpp, Loy Yang A-kraftverket i Victorias Latrobe Valley, i mitten av 2035, ett decennium tidigare än tidigare mål.
Dess stängning skulle slutföra AGL:s utträde från all koleldad kraft, sa företaget.
"Detta representerar ett av de viktigaste initiativen för att minska koldioxidutsläppen i Australien", säger AGL:s ordförande Patricia McKenzie.
Den här veckan sa Queensland att det skulle bygga ett av världens största system för lagring av pumpad vattenkraft och Victorias regering lovade att bygga tillräckligt med förnybar energilagring för hälften av statens hem till 2035.
AGL är Australiens största energileverantör och äger tre av landets största koleldade kraftverk.
Företaget har mött ett intensivt tryck det senaste året från miljögrupper och aktieägaraktivister som driver på för en snabbare övergång bort från kol.
AGL bekräftade också på torsdagen att dess största koleldade kraftverk – Bayswater i New South Wales – fortfarande är på väg att stänga före 2033.
När den brunkolseldade Loy Yang A är stängd 2035, skulle företaget vara nettonoll för direkta och indirekta koldioxidutsläpp, sa McKenzie.
Trolighet till övergång
AGL:s tillträdande interimistiska vd Damien Nicks sa att stängningarna var "ett stort steg framåt i Australiens resa för att minska koldioxidutsläppen".
Nicks erkände "ökande tryck" från banker och investerare för att AGL ska bli grön under en marknadsuppdatering på torsdag.
Tillkännagivandet markerar ett stort skifte för AGL, som tidigare har grävt in sig mot försök från sin största aktieägare, miljardären gröna aktivisten Mike Cannon-Brookes, att minska koldioxidutsläppen.
Tidigare i år försökte Cannon-Brookes köpa företaget för cirka 6 miljarder USD – ett erbjudande som AGL avvisade som "väl under företagets verkliga värde".
Men två månader senare meddelade energijätten plötsligt att dess ordförande Peter Botten, vd Graeme Hunt och en rad styrelseledamöter lämnade.
Man skrotade också ett sedan länge planerat drag för att avveckla sin lukrativa men mycket förorenande kolverksamhet, en "uppdelning" som starkt kritiserats av Cannon-Brookes och Greenpeace.
"Vi har lyssnat på våra intressenter... såväl som myndigheter och energitillsynsmyndigheter," sa McKenzie.
Stater leder till nettonoll
Den australiensiska delstaten Queensland presenterade på onsdagen sina planer på att bygga ett av världens största system för lagring av pumpad vattenkraft.
Projektet är i centrum för en plan för att få Queensland – ett av Australiens kärnområden för fossila bränslen – till 80 procent förnybar energi till 2035.
"Vi vet att invånare i Queensland förstår klimatförändringarna. Idag förstår regeringen att vi måste vidta åtgärder," sade Queenslands premiärminister Annastacia Palaszczuk.
Delstaten Victoria tillkännagav också denna vecka att den kommer att sikta på 6,3 gigawatt förnybar lagring till 2035 – tillräckligt för att driva hälften av sina hem.
Båda signalerar en stor energiomställning för Australien, där 71 procent av elen genereras av fossila bränslen – 51 procent av den från kol – enligt myndigheternas siffror.
Landet har för närvarande de högsta kolutsläppen per capita i världen, enligt forskning från tankesmedjan Ember som publicerades i maj.
Förankrar bort
Energiexperten Greg Bourne, tidigare president för BP Australasia, sa till AFP att han trodde att "många företag har haft i översta lådan planerna de behöver för att gå vidare och minska koldioxidutsläppen".
Han sa att företag nu drar sig ur dessa planer på grund av två nyckelfaktorer:Australiens regeringsbyte och den nya verkligheten på marknaden att "kol inte längre är en kommersiellt gångbar industri".
"Vi gick längs med ett släpande ankare", säger Bourne, som är medlem i Australiens klimatråd. "Det där ankaret har släppts nu, accelerationen är verkligen på."
Han sa att han förväntade sig fler tillkännagivanden som liknar AGL:s avkolningsplan under de kommande månaderna, även om det är "alldeles för tidigt att säga" hur denna veckas nyheter kan filtrera in Australiens nationella utsläpp. + Utforska vidare
© 2022 AFP
