Amazon.com Inc. kommer att låta varumärken och handlare skicka marknadsföringsmail till kunder, ett riskabelt försök att öka försäljningen som kan översvämma inkorgar med spam.

Företaget tillkännagav initiativet på onsdagen vid Amazon Accelerate-konferensen i Seattle, där det demonstrerar nya funktioner för de oberoende företag som säljer mer än hälften av produkterna på Amazon.com.

Säljare kommer att kunna skicka gratis e-postmeddelanden till nya shoppare, återkommande kunder och deras största spenderande genom ett nytt verktyg för skräddarsydda målgrupper, som också låter säljare övervaka resultaten. Verktyget har testats i år och kommer att vara tillgängligt för alla amerikanska säljare i början av 2023.

Flytten markerar ett brott med Amazons historiska motvilja att låta oberoende handlare ansluta direkt till kunder av rädsla för att alienera dem. Men onlineförsäljningen har avtagit från sina pandemiska toppar, och antitrustutredare undersöker vilken makt Amazon har över miljontals tredjepartsleverantörer. Vissa handlare säger också att Amazon gör det svårt att skapa en relation med även sina mest lojala köpare.

Kunder måste avsluta prenumerationen om de inte vill få marknadsföringsmeddelanden.

"Nackdelen är att detta kan leda till mycket spam, och jag undrar hur de ska hantera det", säger Kirthi Kalyanam, chef för Retail Management Institute vid Santa Clara University. "Återförsäljare skickar så många e-postmeddelanden och shoppares inkorgar blir helt översvämmade."

Trots riskerna kommer köpmän förmodligen att anamma initiativet. I år kommer onlineförsäljningen i USA att öka med bara 9,4 % till 1 biljon dollar, första gången tillväxten har halkat in i ensiffrigt tal, enligt Insider Intelligence. Vissa Amazon-handlare rustar redan för en dyster shoppingsäsong när inflationsdrabbade konsumenter dämpar sina utgifter och fokuserar på nödvändigheter som mat och bränsle.

Amazon fångar 37,8 % av alla onlineutgifter i USA, sex gånger mer än sin närmaste konkurrent Walmart Inc., enligt Insider Intelligence. För att behålla den fördelen när rivaler förbättrar sin egen e-handelsverksamhet, rullar onlinebehemothen ständigt ut nya verktyg för att hjälpa säljare och varumärken att öka försäljningen.

Amazon introducerar också en ny fråga och svar-funktion som låter handlare få kontakt med shoppare via sin Alexa röstaktiverade plattform. Shoppare som ställer frågor som "hur kan jag ta bort djurhår från min matta" kan se och höra svar från handlare tillsammans med länkar till deras produkter. Funktionen kommer att vara tillgänglig för utvalda handlare i oktober och lanseras för dem alla i början av nästa år.

"Många varumärkesägare har ägnat flera år åt att bli experter inom sitt produktområde och detta är en möjlighet att koppla kunder till sitt varumärke", sa Dharmesh Meta, Amazons vice vd för globala försäljningstjänster, i en intervju.

E-postmarknadsföringsinitiativet driver Amazon vidare in i reklam, vilket grundaren Jeff Bezos från början motsatte sig men har sedan dess blivit ett snabbt växande och lönsamt företag. Annonstjänster genererade 8,8 miljarder dollar under Amazons andra kvartal, en ökning med 18 % från samma period året innan.

Som en föregångare till e-postmarknadsföringsstrategin låter Amazon redan köpare följa favoritmärken, som sedan kan skicka meddelanden till dem. Den stora skillnaden är att kunder var tvungna att välja att ta emot dessa meddelanden. Nu måste de välja bort det.

Kalyanam misstänker att Amazon uppmuntrar mer kommunikation eftersom det vill hjälpa handlare att få djupare insikter om sina kunder.

"Dessa säljare kan inte se några uppgifter om kunder, och det måste skapa problem för dem", sa han. "Om 90 % av din försäljning sker på Amazon flyger du i princip blind och en dum säljare är inte bra för Amazon." + Utforska vidare

Amazon kommer att höja säljarens avgifter för helgdagar mitt i stigande kostnader

2022 Bloomberg L.P. distribueras av Tribune Content Agency, LLC.