Barnens tv-program är utformade för att underhålla och utbilda unga tittare. Vissa program är mer framgångsrika på detta än andra. Vissa kritiker hävdar att barns tv-program har blivit alltför fokuserade på underhållning och har förlorat sitt pedagogiska värde. Andra hävdar att barns tv-program fortfarande tillhandahåller värdefullt pedagogiskt innehåll, men på ett mer engagerande och underhållande sätt.

Det finns vissa bevis som stöder påståendet att barns tv-program har blivit för coola för skolan. Till exempel fann en studie från Joan Ganz Cooney Center att antalet pedagogiska ord som används i barns tv-program minskade med 25 % mellan 1998 och 2012. En annan studie från Center for Media and Child Health fann att barn som tittade på mer pedagogisk tv program hade högre testresultat än barn som såg mindre pedagogiska tv-program.

Men det finns också bevis som tyder på att barns tv-program fortfarande kan vara lärorikt, även om de också är underhållande. Till exempel fann en studie från National Institute for Early Education Research att barn som tittade på pedagogiska tv-program lärde sig mer om matematik och läsning än barn som inte tittade på pedagogiska tv-program. En annan studie från University of California, Los Angeles fann att barn som tittade på pedagogiska tv-program var mer benägna att gå på college än barn som inte tittade på pedagogiska tv-program.

I slutändan är det en fråga om huruvida barns tv-program är för coola för skolan eller inte. Det finns bevis som stödjer båda sidor av argumentet. Föräldrar bör noga överväga innehållet i de tv-program som deras barn tittar på och se till att de är åldersanpassade och pedagogiska.