Intresserad av detta fenomen började Dutton gräva ner sig i områdets geologiska historia. Han studerade bergformationerna, analyserade deras strukturer och rådgjorde med andra geologer. Gradvis började en häpnadsväckande teori ta form i hans sinne – en teori som skulle utmana konventionell visdom och för alltid förändra vår förståelse av jordens dynamiska förflutna.
Dutton föreslog att den enorma vikten av de omgivande platåerna hade utövat ett enormt tryck på klipporna under, vilket fick dem att böja sig, vika sig och resa sig. Denna kolossala kraft, verkande under miljontals år, hade skulpterat de hisnande landskapen i kanjonerna, som Grand Canyon och Zion Canyon.
Inledningsvis möttes med skepsis från det vetenskapliga samfundet, Duttons teori var revolutionerande för sin tid. Den introducerade ett nytt begrepp inom geologi, känt som isostasi, vilket tyder på att jordskorpan är i ett tillstånd av jämvikt, med höghöjdsregioner som utövar tryck nedåt på det underliggande materialet och får det att bukta uppåt.
Duttons banbrytande teori revolutionerade inte bara vår förståelse av hur berg och kanjoner bildas utan lade också grunden för modern plattektonik. Hans koncept av isostasi anses nu vara en hörnsten inom geofysisk vetenskap och har varit avgörande för att låsa upp hemligheterna i jordens dynamiska inre.
Clarence Edward Dutton, en pionjär inom geologisk vetenskap, bar på sina axlar tyngden av en monumental upptäckt. Hans innovativa tänkande utmanade rådande föreställningar och banade väg för en djupare förståelse av de krafter som formar vår planet. Till denna dag står hans bidrag som ett bevis på den djupa inverkan av vetenskaplig nyfikenhet och strävan efter kunskap.
