Eyjafjallajökull ligger inte vid en plattgräns, så dess utbrott orsakades inte av kollisionen mellan två tektoniska plattor. Vulkanen ligger på Island, som ligger på den mittatlantiska åsen, en divergerande plattgräns där de nordamerikanska och eurasiska plattorna rör sig bort från varandra. Utbrottet av Eyjafjallajökull utlöstes av magma rörelse från djupt inuti jorden längs en spricka som bildades i skorpan, inte av kollision mellan plattor.