Öppen brytning (även känd som ytbrytning) innebär att ytskiktet av jord och berg avlägsnas för att exponera mineralfyndigheten. Det exponerade mineralet utvinns sedan med tunga maskiner som spadar och lastbilar.
Underjordisk gruvdrift innebär att man skapar tunnlar och schakt under jord för att komma åt mineralfyndigheten. Mineralet utvinns med en mängd olika metoder, inklusive sprängning, borrning och transportband.
Den största skillnaden mellan dagbrottsbrytning och underjordsbrytning är platsen för mineralfyndigheten. Dagbrottsbrytning används när mineralfyndigheten ligger nära ytan, medan underjordsbrytning används när fyndigheten är belägen djupt under jord.
Det finns en rad andra faktorer som kan påverka valet av brytningsmetod, bland annat mineralfyndighetens storlek, typen av mineral, miljöpåverkan och kostnaden.
Utvinning i öppen brytning är generellt sett mer effektiv och kostnadseffektiv än underjordisk gruvdrift. Men det kan också ha en större miljöpåverkan. Underjordsbrytning är generellt sett dyrare och mer tidskrävande, men det kan ha en lägre miljöpåverkan.
Valet av gruvmetod är ett komplext beslut som fattas från fall till fall.
