1. Mätningsplatta rörelse:
* Direkt mätning: GPS -satelliter kan mäta positionerna för punkter på jorden med otrolig noggrannhet (millimeter per år). Genom att spåra dessa punkter över tid kan forskare upptäcka minuters rörelser av jordens tektoniska plattor. Detta gör att de direkt kan observera och kvantifiera hastigheten och riktningen för kontinental drift.
* Bekräfta plattgränser: GPS -data bekräftar platserna för plattgränser (där plattor möts) och hjälper forskare att förstå hur plattor interagerar. Till exempel visar GPS -data att San Andreas -felet i Kalifornien är en Transform -gräns där plattor glider förbi varandra.
2. Förstå plattdynamik:
* stress och stam: GPS -data hjälper forskare att förstå krafterna som får plattor att röra sig. Genom att mäta stammen (deformation) I jordskorpan kan de dra slutsatsen stress (krafter) som verkar på plattorna. Denna information hjälper dem att förstå de processer som driver kontinental drift.
* seismisk aktivitet: GPS -data används för att övervaka rörelsen på jordens yta, vilket hjälper forskare att förstå och förutsäga jordbävningar. Dessa data är avgörande för att förstå hur rörelsen av plattor leder till seismisk aktivitet.
3. Studera tidigare plattrörelser:
* paleomagnetism: GPS -data i kombination med paleomagnetiska data (att studera jordens magnetfält registrerat i stenar) hjälper forskare att förstå tidigare rörelser av plattor. Detta hjälper dem att rekonstruera historien om kontinental drift och hur jordens kontinenter har rört sig under miljoner år.
Sammanfattningsvis mäter GPS inte direkt kontinental drift på det sätt som vi föreställer oss att kontinenter "flyter" på manteln. Istället ger det detaljerade, exakta mätningar av jordens yta, vilket gör att forskare kan förstå rörelsen av tektoniska plattor, krafterna som driver dem och de resulterande geologiska processerna.
