1. Carbon-14 är radioaktivt:
* C14 är en radioaktiv isotop av kol. Det sönderfaller över tid och förvandlas till kväve-14 (N14).
* Detta förfall sker med en konstant hastighet, känd som halveringstiden.
2. Halveringstid för kol-14:
* Halveringstiden för C14 är cirka 5 730 år. Detta innebär att efter 5 730 år kommer hälften av den ursprungliga C14 i ett prov att förfallas till N14.
* Efter ytterligare 5 730 år (totalt 11 460 år) kommer hälften av de återstående C14 att förfalla, och så vidare.
3. Levande organismer och kol-14:
* Levande organismer tar kontinuerligt in kol från sin miljö.
* Detta kol innehåller en liten men stabil mängd C14, som ständigt fylls på.
* Som ett resultat är förhållandet C14/C12 i levande organismer ungefär detsamma som förhållandet i atmosfären.
4. Död och förfall:
* När en organisme dör tar den inte längre in kol.
* C14 som finns i organismens rester börjar förfalla med en konstant hastighet.
* Förhållandet C14/C12 i fossilen börjar minska när C14 sönderfaller.
5. Dating Fossils:
* Genom att mäta den återstående C14 i en fossil och jämföra den med det ursprungliga C14/C12 -förhållandet kan forskare uppskatta tiden sedan organismen dog.
* Denna metod kallas radiokarbon -datering och är ett kraftfullt verktyg för att förstå åldern för fossiler och arkeologiska artefakter.
Sammanfattningsvis:
C14/C12 -förhållandet i fossil förändras över tid på grund av det radioaktiva förfallet av C14. Detta förfall sker med en konstant hastighet, vilket gör att forskare kan använda den återstående C14 för att uppskatta fossilens ålder.
